— On ignore presque tout de la vie de Jean de Gorcum ; les quelques renseignements donnés par les anciens bibliographes restent sujets à caution. Il serait né à Gorcum (Hollande), dont il fit son nom, et aurait été élevé dans la religion réformée. Sous l'influence de Pelgrim Pullen, célèbre directeur spirituel et auteur de traités mystiques, il se serait converti au catholicisme ; le rôle de Pullen a cependant été mis en doute par J. Huijben (cf L. Reypens, cité infra, p. 127, n. 12). Devenu prêtre, Jean résida à Bois-le-Duc, sans qu'on puisse spécifier la fonction qu'il exerçait. L'année de sa mort reste incertaine : 1618, 1623 ou 1628, selon les anciens bibliographes ; cependant la date du 29 octobre 1619, proposée par E. Heynen, paraît vraisemblable. On est bien renseigné sur l'activité de Jean de Gorcum comme écrivain ; elle s'amorce tardivement, à partir de 1609, et se révèle remarquablement intense jusqu'à sa mort. Ses ouvrages touchent à des genres divers. 1) Un écrit de controverse : Eenen geestelijcken Schilt waer mede aile simpele catholijcke haer selven sullen moghen beschermen teghens de wederpartije.., Anvers, 1609 ; etc. — 2) Un catéchisme sur les vertus : Het hofken der gheestelicker bloemen, met 539 vraghen ende antwoorden verciert.., Anvers, 1610 ; Bois-le-Duc, 1613, 1623. — 3) Un manuel à l'usage des malades : Den troost der siecken oft bereydinghe tot een salich sterven.., Anvers, 1611 ; Bois-le-Duc, 1614, 1626 ; etc. — 4) Un livre de prières : Den cruyt-hof der menigerley ghebeden ende danckseggingen, Bois-le-Duc, 1612. Jean de Gorcum a réalisé en outre : 5) un Epitome commentariorum Guilielmi Estii et Cornelii a Lapide in omnes D. Pauli epistolas (Anvers, 1619 ; Lyon, 1623 ; etc), — 6) un résumé du livre du jésuite H. Rosweyde sur la vie des Pères du désert (Het leven der H. H. Eremyten ende Eremytinnen, Anvers, 1619, 1644), — 7) un Epitome J. Alvarez de Paz in omnes libros de vita spirituali eiusque perfectione (Anvers, 1620), — 8) ainsi qu'une édition considérablement corrigée de la traduction que le franciscain Nicasius van Heeze avait faite du Soliloque de Gerlach Peters (Bois-le-Duc, 1613,...

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