— Issu d'une famille influente de Liège, Jean de Lairdieu prend l'habit à Saint-Laurent de Liège sous l'abbatiat de Henri Ade qui l'envoie étudier la théologie à Cologne en 1430. Nommé sous-prieur et maître des novices, en 1439, il se montre un partisan convaincu de la stricte observance. Impliqué dans des luttes politiques locales, il doit quitter Liège en 1444 et passe à l'abbaye Saint-Mathias de Trèves. Proposé au pape pour réformer l'abbaye Saint-Mansuy de Toul, il meurt au retour d'un voyage à Rome, le 19 septembre 1444, dans le monastère bénédictin de Saint-Sixte de Plaisance. D'après U. Berlière, les quatre ouvrages suivants sont certainement de Jean de Lairdieu : 1° Epilogus de officio missae, où il traite des ordres, des vêtements liturgiques, de la préparation à la messe, et donne une explication littérale et mystique des paroles de la messe. — 2° De cura praelatorum, qui énumère les qualités et vertus nécessaires au supérieur dans la direction des âmes. — 3° Exercitatorium, ou ensemble de règles pour la conduite des moines dans les divers lieux réguliers du monastère et dans les rapports avec les hôtes. — 4° Vie de l'abbé Henri Ade, qui contient d'intéressantes notes biographiques sur cet abbé qui le reçut à la profession et gouverna Saint-Laurent de 1404 à 1434. Jean de Lairdieu apparaît comme un moine très observant qui dans ses tâches de sous-prieur et de maître des novices témoigne de son zèle claustral. Sans doute, comme tous les traités liturgiques de son temps, ses ouvrages commentent surtout la dévotion à apporter aux divins offices et les rubriques à observer. Jean s'apparente manifestement à ces nombreux écrivains du moyen âge qui, tout en se laissant parfois entraîner à des applications en liturgie qui reposaient sur un faux symbolisme, n'en ont pas moins fait trouver aux âmes dans les cérémonies un aliment solide, plein de saveur mystique. Sauf la Vie de l'abbé Henri Ade, éditée par U. Berlière, dans Analectes pour servir à l'histoire ecclésiastique de la Belgique, 596 t. 20, 1886, p. 416-438, les autres ouvrages sont restés manuscrits. L'Epilogus de officio missae est conservé à la Bibliothèque royale de Bruxelles,...

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