— Jeanne de Belcier, née au château de Cozes le 2 février 1605 (d'après sa Vie, ms de la Visitation de Fougeray ; et non en 1602, comme le disent le plus souvent les biographes), appartenait à une famille noble de la Saintonge ; elle eut dix-huit frères et soeurs. Un accident survenu dans son enfance la laissa contrefaite. Elle fut envoyée, ayant quatre ou cinq ans, à l'abbaye bénédictine de Saintes, où elle passa quelques années et où elle apprit le latin. En 1622, elle entre chez les ursulines de Poitiers et y fait profession le 8 septembre 1623. Elle quitte le couvent en juillet 1627 avec le groupe d'ursulines qui va fonder le couvent de Loudun. Nommée prieure, Jeanne des Anges a vingt-huit ans lorsqu'en 1632 sa « possession diabolique » se déclare. L'affaire de Loudun prit très vite des proportions considérables. Les exorcismes des religieuses, — car la possession de Jeanne a été contagieuse —, et le procès d'Urbain Grandier, curé de la paroisse Saint-Pierre mis en cause par Jeanne, se poursuivent parallèlement. Grandier est exécuté le 18 août 1634. Le jésuite Jean-Joseph Surin arrive à Loudun en décembre 1634 ; « exorciste ordinaire » de Jeanne, il s'occupe d'elle jusqu'en novembre 1637 (avec une interruption d'octobre 1636 à juin 1637). Jeanne, « convertie » en juin 1635, fait le voeu du plus parfait (1636) ; elle a les marques et la réputation d'une thaumaturge et d'une miraculée ; elle en a aussi les succès de prestige et de curiosité. Elle fait en 1638 une tournée triomphale à travers la France. Sauf pendant le triennat 1657-1660, elle sera prieure de son couvent jusqu'à la fin de sa vie. Elle meurt à Loudun le 29 janvier 1665. Jeanne des Anges a laissé quelques documents concernant sa possession et une importante correspondance. Celle qu'elle entretint avec ses deux directeurs jésuites, Jean-Baptiste Saint-Jure † 1657 et Surin † 1665, recouvrent les années 1643-1665. Jeanne des Anges et Jeanne du Houx († 1677 ; DS, t. 3, col. 1769-1773, surtout 1771) échangèrent de nombreuses lettres. A côté de la correspondance, Jeanne des Anges a rédigé à partir de 1642 une relation autobiographique de sa possession. Cette relation a été éditée par G. Legué et G. de la Tourette (Soeur Jeanne des Anges… Autobiographie d'

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