— Joseph de Guibert a publié une histoire de La spiritualité de la compagnie de Jésus ; cette étude est menée surtout à partir de la littérature spirituelle et dévotionnelle des jésuites. Nous supposons cet ouvrage d'ensemble connu ; nous supposons connues également la personnalité et les oeuvres de celui qui fut le fondateur de la compagnie de Jésus et le premier 959 jésuite, Ignace de Loyola (1491-1556 ; DS, t. 7, col. 1266-1318). Plutôt que de reprendre le même point de vue que J. de Guibert, on tente ici une approche plus large et plus diversifiée de la vie spirituelle de la compagnie en s'interrogeant sur des questions comme l'équilibre entre l'action et la vie intérieure, sur les tendances qui jouent au sein de l'ordre, sur la conscience que prend telle congrégation générale ou tel supérieur général des problèmes de l'heure, sur le langage des spirituels, sur l'influence des missions lointaines dans la compagnie et sur la culture européenne, etc. Faute de pouvoir, dans l'étendue restreinte d'un article de dictionnaire, soumettre l'ensemble de l'histoire spirituelle de la compagnie à de telles interrogations, nous proposons ici quelques études qui privilégient tel aspect de la vie de l'ordre, telle région, telle période, cherchant à être plus suggestifs que complets. I. Les débuts de la compagnie (1540-1556), son organisation et son activité apostolique vues de son centre romain. — II. Élaboration de la spiritualité de la compagnie (1556-1606), rôle joué par les supérieurs généraux et les spirituels. — III. La réforme de l'intérieur : au temps d'Aquaviva, prise de conscience des problèmes nouveaux posés par la croissance. — IV. Le 17e siècle français et ses langages spirituels. — V. Les jésuites en Allemagne (1648-1773), leur genre de vie et leurs activités. — VI. La perspective missionnaire dans l'ancienne compagnie. — VII. La compagnie rétablie en France (1814-1950). — On trouvera ci-dessous la bibliographie générale à laquelle nous nous référons. Sigles et abréviations. — Lorsqu'il n'y aura pas ambiguïté, les références...

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