— 1. Vie. — 2. Œuvres spirituelles. — 3. Doctrine spirituelle.

1. Vie.

1° LE CAPUCIN.

— Né à Paris, sur la paroisse Sainte-Avoye, le 4 novembre 1577, François Le Clerc du Tremblay (souvent appelé Joseph du Tremblay) appartenait par son père † 1587 à une famille de noblesse de robe, qui comptait des trésoriers, des parlementaires et des magistrats. Il suivit les cours de Georges Criton † 1611 et de Frédéric Morel † 1630 au collège de Boncourt à Paris. Le baron de Maffliers (c'était alors son nom) poursuivit sa formation d'humaniste en Italie en 1595, prit part au siège d'Amiens en 1597, accompagna comme secrétaire l'ambassadeur à Londres, André Hurault de Maisse. Par l'entremise de Barbe Acarie et de Pierre de Bérulle (DS, t. 1, col. 1539), François se mit sous la direction du capucin Benoît de Canfield et revêtit l'habit au couvent d'Orléans, le 2 février 1599. Voir son Discours autobiographique, infra col. 1378. Profès l'année suivante au couvent parisien de Saint-Honoré sous le nom de Joseph de Paris, il fit ses études de théologie (1600-1602) dans les couvents de Rouen et de Chartres. Lecteur en philosophie à Saint-Honoré (1603-1604), maître des novices à Meudon (1604-1605), il devint, en même temps que prédicateur fort applaudi, gardien ou supérieur (1605-1610) à Bourges, Rennes, Chinon et Tours. Lorsque la province des capucins de Paris (1610) fut divisée, il opta pour celle de Touraine, car il s'intéressait déjà à la réforme de l'abbaye de Fontevrault, dont Antoinette d'Orléans, qu'il rencontra dès 1606, était la coadjutrice (1610-1613). En 1611, Antoinette et ses moniales s'installent à Lencloître (diocèse de Poitiers), où se développe la réforme qui se transforme en congrégation de bénédictines du Calvaire (établies à Poitiers en 1617, à Angers en 1619, à Paris en 1620 et 1634, à Vendôme en 1625). Provincial des capucins de Touraine (1613-1616, 1623-1624), préoccupé des progrès du protestantisme, Joseph lance dans le Poitou des missions qui stoppent l'influence protestante.

2° LE DIPLOMATE.

— C'est alors que Joseph de Paris est mêlé aux affaires du royaume....

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