— Antonio Ferrer naquit à Valence de parents profondément chrétiens, à qui, dit-on, le bienheureux Nicolas Factor † 1583 prédit la future sainteté de leur fils ; le père d'Antonio, tombé aux mains des maures d'Algérie, mourut sous la bastonnade, martyr de la fidélité conjugale. Le 8 novembre 1592, Antonio Ferrer, alors âgé de 22 ans, prit l'habit franciscain au couvent de Saint-Jean-Baptiste des déchaux de Valence. Après ses études, il occupa les chaires des arts et de théologie. Les chroniques de l'ordre nous disent qu'il fut un grand prédicateur, en particulier dans la région de Valence, parlant jusqu'à cinq fois par jour durant certains carêmes, et que sa prédication fut accompagnée de divers prodiges. Il fut appelé plusieurs fois aux charges de supérieur : gardien de San Diego à Carthagène (1620), à Orihuela, deux fois définiteur provincial, et provincial, charge qu'il quitta le 18 février 1638. Il mourut en grand renom de sainteté au couvent de Valence, le 28 juin 1644. Son ouvrage, Arte de conocer y agradar a Jesús (Orihuela, 1620 et 1631), est destiné aux prédicateurs, aux directeurs et aux confesseurs ; son but est de combattre l'ignorance religieuse des chrétiens en exposant la doctrine et en attirant à la connaissance et à l'amour du Christ. Cet ouvrage comporte quatre parties : la première, la plus étendue, traite des commandements de Dieu et de l'Église, des sacrements et des fins dernières ; la seconde, du sacrement de pénitence, des indulgences et du purgatoire ; la troisième présente divers exercices pour les différentes parties de l'année, centrés sur l'eucharistie, et pour la journée du chrétien (examen de conscience, oraisons jaculatoires, mortifications, etc). La dernière partie est consacrée à l'oraison mentale et vocale. Antoine Panes parle d'un Tratado de la virginidad, Jean de Saint-Antoine a lu une Vida del Salvador que Ferrer aurait préparée pour l'impression ; nous ignorons si ces ouvrages ont été publiés. A. Panes, Chronica de la provincia de San Juan Bautista.., t. 2, Valence, 1666, livre 6, ch. 50. — Francisco de San Nicolas Serrate, Compendio histórico de los santos y venerables de la descalzez seráphica, Séville, 1729, p. 518-522. — Juan de San...

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