— 1. Vie. — 2. Œuvres. — 3. Doctrine spirituelle. — 4. Influence.

1. VIE.

— Jean-Jacques Olier, né à Paris le 20 septembre 1608, était le quatrième des huit enfants d'un conseiller au Parlement de Paris, apparenté à de grands magistrats du royaume. A Lyon, où son père fut intendant de 1617 à 1624, il fit de fortes études au collège des jésuites et fut distingué par saint François de Sales. Sa famille le préparait pour une riche carrière ecclésiastique : tonsuré à onze ans, il reçut le prieuré de Bazainville (diocèse de Chartres), auquel s'ajoutèrent en 1625 l'abbaye de Pébrac et d'autres menus bénéfices. Devenu conseiller d'État, son père revint à Paris (1624), et Jean-Jacques étudia la philosophie au collège d'Harcourt, puis la théologie en Sorbonne. Bachelier en théologie en janvier 1630, il mit à profit l'interruption obligatoire des études pour se rendre à Rome. Guéri d'une maladie des yeux à Lorette, il éprouva là « un grand désir de la prière » et pensa devenir chartreux. Rappelé à Paris en mai 1631 par la mort de son père, il entra en conflit avec sa famille en s'orientant vers le ministère de la prédication populaire ; sous la direction de saint Vincent de Paul, il suivit les exercices des ordinands et reçut la prêtrise le 21 mai 1633. Une première série de missions l'occupa de mai à septembre 1634 dans les paroisses des environs de son abbaye de Pébrac (près de Brioude, alors au diocèse de Saint-Flour) ; pour réformer cette communauté, il l'unit aux génovéfains de Charles Faure (DS, t. 5, col. 107-113). L'évêque de Langres, S. Zamet, cherchait à l'avoir comme successeur, mais le P. Charles de Condren (DS, t. 2, col. 1373-1388), qu'il prit alors comme directeur à la place de M. Vincent, lui conseilla d'attendre d'autres vues de la Providence ; toutefois, soit dans le cadre de la Compagnie du Saint-Sacrement (DS, t. 2, col. 1301-1304), soit pour des missions dans la région parisienne, Olier restait collaborateur du fondateur de Saint-Lazare. De mai 1636 à septembre 1637, deuxième série de missions en Auvergne ; de juillet 1638 à février 1639, prédications aux environs de Nantes et réforme des fontevristes de La Regrippière ; 738 en...

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