— 1. Vie. — 2. Œuvres.

1. Vie.

— La plupart des auteurs disent Oswald anglais, bien qu'une minorité le prétende écossais d'origine. L'annaliste cartusien Le Couteulx soutient qu'il naquit en Bavière et nie résolument son origine anglaise ou écossaise. Quoi qu'il en soit, Oswald entra, vers 1405, dans une chartreuse bavaroise peu connue, Hortus Christi, au voisinage de Nordlingen (diocèse d'Augsbourg) ; c'est là qu'il fit profession. On ignore la date de sa naissance. La plupart des auteurs affirment qu'il étudia à l'université de Paris et y contracta une grande amitié avec Jean Gerson (DS, t. 6, col. 314-331) ; mais la chose n'est pas sûre ; Gerson lui-même s'excusa plus tard de ne point aller voir Oswald à la Grande Chartreuse, en donnant comme prétexte que son ami pourrait être déçu par un contact direct avec lui. Sa fidélité connue à l'observance religieuse, sans doute aussi son savoir, le firent appeler à la Grande Chartreuse. Il y arriva en mai ou juin 1414. Sa première tâche semble avoir été en rapport avec la correction des livres utilisés pour l'Office divin ; ce qui l'amena à rédiger, probablement en 1417, l'Opus Pacis, son ouvrage le plus considérable. Écrit l'année où prit fin le schisme dans l'Ordre, certains veulent le dater de 1410, l'année où les prieurs généraux des obédiences 1052 avignonnaise et romaine, Boniface Ferrier et Stefano Maconi (DS, t. 5, col. 192-194 ; t. 10, col. 55-56), se démirent de leur charge et où fut élu à leur place, à la tête de l'Ordre réuni, Jean de Griffemont. Mais en fait, par la suite, Boniface Ferrier s'efforça de rétablir son autorité jusqu'à sa mort, le 20 avril 1417. Rien ne prouve qu'Oswald fut appelé à la Grande Chartreuse dès 1410. Il y devint vicaire à une date qu'on ne peut préciser et entretint une importante correspondance avec Gerson de 1424 à 1429. Il fut alors envoyé par le prieur général, Guillaume de la Motte, avec un groupe de moines en provenance de chartreuses de France et des Pays-Bas, comme premier prieur de la nouvelle fondation royale écossaise, Valley of the Virtues (Perth), parce que, disait-on, des moines anglais seraient difficilement agréés du monarque écossais, même si...

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