— Né vers 1062/3 en Souabe, Otton, très jeune encore et orphelin, se rend en Pologne avec son frère Frédéric. Après avoir reçu sa formation au monastère de Wilzburg (Eichstätt), il entre à la cour de Ladislas, fils du duc de Pologne Boleslas II. Avant 1090, il est au service d'Henri IV de Germanie qui veut le désigner pour l'évêché d'Augsbourg. En 1088, il est chapelain de la reine Judith de Hongrie. En 1102, il est nommé évêque de Bamberg. En route vers Rome pour faire reconnaître cette élection, il est séquestré par le comte Albert, en Tyrol, mais est libéré par le duc de Bavière. Ayant rejoint Anagni, le pape Pascal II l'ordonne évêque le 13 mai 1106. Durant la Querelle des Investitures, Otton sut se maintenir dans la confiance du pape et de l'empereur ; il tentera de faire reconnaître Henri V comme empereur par le pape. Il participe aux conciles régionaux de Guastalla et de Chalon-sur-Saône, et reçoit le pallium à Rome en 1110 ou 1111. Les dernières tractations relatives au concordat de Worms eurent lieu dans sa ville épiscopale (1122). Otton intéresse l'histoire religieuse pour ses activités missionnaires et monastiques. Le duc Boleslas de Pologne l'invita à évangéliser la Poméranie qu'il avait conquise ; à partir de 1124, Otton y accomplit plusieurs voyages d'évangélisation ; on lui attribue des succès et vingt mille baptêmes ; cela n'alla pas sans résistances locales. D'autre part, bien que ni moine ni abbé, Otton avait conscience de l'importance du monachisme masculin et féminin dans l'oeuvre ecclésiale de son temps. Il favorisa la diffusion des clunisiens, cisterciens et prémontrés, dotant généreusement les fondations nouvelles et sollicitant de Rome leur pleine exemption. Son biographe Herbord écrira de lui après son décès : « Nobis monachis non solum pater, sed ut verius dicam, mater fuit » (Vita I, 30, éd. Köpke, p. 720). La vocation monastique fut d'ailleurs pour Otton une tentation tenace. Il réforma et restaura une vingtaine de monastères. L'apôtre de la Poméranie mourut à Bamberg le 30 juin 1139 et fut enterré au monastère de Michelsberg. Il fut canonisé par Clément III en 1189. Sa fête 1063 liturgique est célébrée selon les lieux le 30 juin, le 2 juillet, le 30 septembre ou le 1er octobre. 1. La...

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