— La petite ville suisse de Brigue, sur la route du Simplon, patrie de Maurice Meschler, un des auteurs spirituels les plus importants du début du XXe siècle, a aussi donné le jour à Victor Cathrein, moraliste et sociologue renommé, et, par quelques-uns de ses ouvrages, auteur ascétique de talent. Né le 8 mai 1845, après avoir fait de très bonnes études au collège de Brigue, Victor Cathrein entra en 1863 au noviciat de Gorheim (Sigmaringen). Dès la fin de ses études théologiques, il se consacrait tout entier à la philosophie morale et pendant 50 ans il allait fournir une très brillante carrière d'écrivain et de professeur de morale (dans les scolasticats de Blijenbeek, Exaten, Valkenburg). Il est mort à Aix-la-Chapelle le 10 septembre 1931, après une très courte maladie. Nous n'avons point à parier ici de ses ouvrages de morale. Mais par goût, sous la poussée d'une vie intérieure intense, l'éminent religieux en traitant, avec la profondeur que l'on sait, les problèmes de sociologie et de morale qui intéressaient les catholiques de son temps, considérait volontiers le côté spirituel de ces problèmes. Quelques-uns mêmes de ses derniers ouvrages intéressent directement la spiritualité : Die Verheissungen das göttlichen Herzens Jesu, Freiburg, 1919 ; Die Christliche Demut, Freiburg, 1919, qui a eu plusieurs rééditions ; Eucharistische Konvertitenbilder, Leipzig, 1923 ; Die lässliche Sünde, Freiburg, 1926 ; Lust und Freude, ihr Wesen, ihr sittlicher Charakter, Innsbruck, 1931. Ajoutons les deux éditions de l'harmonie évangélique de Lohmann ; Vita D. N. J.-C., Paderborn, 1897 et Ratisbonne 1921 (2e éd. min.). De plus quelques articles parus dans la ZAM., depuis 1926 et dont certains complètent la doctrine déjà exposée dans ses livres, p. e. : Unvollkommenheit und lässliche Sünde (t. III, 1928, p. 115-137 et 221-239) où, utilisant à la fois sa science spéculative et historique, il sépare nettement les deux notions de péché véniel et imperfection. La morale chrétienne et l'ascèse que le P. Cathrein avait exposées dans ses ouvrages, il les a pleinement vécues. Par sa modestie incomparable, sa charité très ardente, il fut toute sa vie le type du religieux fervent. W. Rauch,...

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