— Né à Castelnuovo de Garfagnana, en Étrurie, au milieu du 16e siècle, Vincent Ferrini entra 201 fort jeune chez les dominicains de Prato ; il passa de la province romaine à la province dite des deux Lombardies. En 1583, il fut vicaire général du Saint-Office à Parme et, en 1584, provincial des couvents de Hongrie, Styrie, et Carinthie. En 1590, il est à Venise, qui semble être dès lors sa résidence habituelle. On ignore la date précise de sa mort, sans doute entre 1606 et 1616, à en juger par les frontispices et les introductions de ses oeuvres. Prédicateur abondant et ardent, il compose spécialement à l'usage des prédicateurs, deux ouvrages curieux, qui demeurent très utiles pour connaître la mentalité religieuse et les moeurs de la fin du 16e siècle. Le premier s'intitule : Alfabeto essemplare. C'est un exposé, clair et concis, dans l'ordre alphabétique, d'un très grand nombre de similitudes sur tous les aspects de la vie humaine, surtout moraux et spirituels. Les comparaisons, en général, sont simples et ingénieuses, loin encore du genre affecté du 17e siècle. Ainsi : « Come l'acqua piglia sapori da quei luoghi dove ella passa ; cosí i mali dell'uomo passando per Cristo pigliano il sapore e gusto della sua gratia e diventano degni del paradiso ». Ce recueil de 5.300 comparaisons est divisé en trois séries : la première, Primo alfabeto essemplare, fut publiée à Venise en 1586 (rééd., Parme, 1586 ; Venise, 1587) ; le Secondo alfabeto parut à Venise en 1590, et le Terzo, posthume, avec la réédition des deux autres, à Venise, en 1616. Au frontispice de cette dernière édition, on lit que l'ouvrage « n'est pas moins curieux qu'utile à toute sorte de personnes, mais souverainement aux prédicateurs, aux orateurs et aux poètes ». Comme l'ouvrage précédent, le Della lima universale dei vitii (Venise, 1596, 1606) est extrait d'une quarantaine d'auteurs connus, surtout « des meilleurs prédicateurs de notre temps », mais les sources ne sont pas indiquées, pas plus que dans l'Alfabeto. La Lima contient 599 fragments oratoires, disposés dans l'ordre alphabétique. Tous les vices et...

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