— Né à Paris en 1625, Laurent Chénart entra au séminaire de Saint-Sulpice en 1645. Docteur de Sorbonne en 1654, il commença vraisemblablement son ministère sacerdotal en prenant part à la grande mission des Cévennes que dirigeait M. Olier (Cf. Lettres de M. Olier, édit.Levesque, Paris, 1935, t.2, p.43). En 1658, il devint supérieur du grand séminaire de Clermont, fonction qu'il exerça jusqu'en 1664. Désireux de se consacrer à l'évangélisation des populations de la campagne, il quitta la Compagnie de Saint-Sulpice en 1671. Il mourut à Paris, en 1704.

L'ouvrage, qui a fait la réputation de Laurent Chénart, est intitulé : Considérations sur les principales obligations de la vie religieuse, pour servir de sujets de Méditations pendant l'année, avec une Méthode qui donne beaucoup de facilité pour le saint exercice de l'oraison, Paris, 1687, in-12. Ouvrage souvent réédité. La méthode d'oraison mise au début du livre rappelle celle de Saint-Sulpice et offre un intérêt aux historiens de ces méthodes. — L'édition moderne, assez modifiée par M. Gosselin, a paru à Paris en 1826, en 2 vol. in-18, avec ce titre : Méditations sur les principales obligations de la vie chrétienne et de la vie ecclésiastique, édition encore en usage aujourd'hui. — De Chénart aussi : Instruction pour bien administrer et recevoir les Sacrements, visiter les malades et se préparer à la mort, Paris, 1687, in-12, et Discours sur divers sujets de Morale, 2 vol. in-12, Paris, 1694.

L. Bertrand, Bibliothèque sulpicienne, Paris, 1900, t. 3, p. 75 sv. — Faillon, Viede M. Olier, Paris, 1873, t. 2, p. 551 ; t. 3, p. 40, 352-353, 386.

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