— 1. Coutumiers cassiniens. — 2. Coutumiers anianiens. — 3. Coutumiers monastiques espagnols. Sous ce titre on comprend les traités et ouvrages, en général anonymes, où sont recopiés les observances, usages, cérémonies et rites des monastères bénédictins et d'autres Ordres anciens ou modernes. Leur existence est connue depuis le 7e siècle, mais la rédaction ne fut faite qu'au 11e siècle. Ils portent pour titre : Ordo, Ordinarium, Disciplinae formula, Statutum monasticum, Consuetudines, Caeremoniae, Constitutiones monasticae, Usus, Directorium, etc ; on les désigne habituellement sous le nom de Coutumiers, Us, Directoires. A l'origine ils tenaient la place de nos actuelles Constitutions religieuses, c'est-à-dire, en nous servant des termes de saint François de Sales : ils monstrent la façon avec laquelle il les faut employer [les Règles]. Comme par exemple : cette Règle commande qu'on vaque soigneusement aux prières, et les Constitutions particularisent le tems, la quantité et la qualité des prières qu'il faut faire… ; pour le dire en un mot, la Règle enseigne ce qu'il faut faire, et les Constitutions comme on le doit faire (Préface aux Soeurs du monastère de la Visitation d'Annessi, pour la Règle et les constitutions, dans Œuvres, t. 25, Annecy, 1931, p. 9). Avec le temps on introduisit, comme c'est encore le cas aujourd'hui, une distinction entre les constitutions et les Directoires ; ceux-ci sont avant tout des cérémoniaux, mais aussi des règlements des observances. Le livre des Us règle le mécanisme de la vie régulière, donne le mouvement aux exercices communs et...

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