— Né en 1576 à Seninghem (Pas-de-Calais) et mort à Saint-Omer le 1er novembre 1648, Martin Couvreur entre au noviciat de Tournai le 12 octobre 1599. Son intimité avec Lessius est connue. Il enseigne la philosophie et la morale à Douai et à Anvers, puis à Saint-Omer, où il devient recteur du collège (1619-1622), succédant à Crombecius ; il dirigea le collège de Cambrai (1627-1630) et à nouveau celui de Saint-Omer (1640-1643). Entre ces deux rectorats, il est instructeur du 3e An à Huy et à Armentières. Couvreur prêcha énormément et avec beaucoup de succès, surtout dans le diocèse de Saint-Omer, dans l' « aula civica », comme aux mendiants et aux paysans. Il publie en 1639 une Instructio pro catechisandis rudibus et un Summarium instructionis (1641) ; en 1641 le Sommaire des choses nécessaires à salut est réimprimé par les ordres de l'évêque, « sorte de catéchisme des ignorants, dit le Diarium, afin d'en répandre des milliers d'exemplaires à la campagne ». En dehors d'Advis salutaires pour ces temps d'affliction (Saint-Omer), 1636) et d'une Histoire de Nostre Dame des miracles à Saint-Omer, qui contient le commencement de la Religion chrestienne en ces quartiers et son progrès sans interruption jusques à la délivrance de la Ville du siège dernier l'an 1638 par le culte et l'intercession de la B. V. Marie, Saint-Omer, 1647, dernière réédition en 1870, deux ouvrages de Martin Couvreur sont surtout connus. 1° Les Sept marques de prédestination. Remarques pour les recognoistre. Moyens pour les obtenir avec la grâce de Dieu (Liège, 1625). Il s'agit d'une série de sept petits traités, précédés d'un opuscule général : humilité, soin de son salut, patience et résignation à la volonté de Dieu, charité et amour du prochain, repentance de ses péchés, souvenance de la présence de Dieu, dévotion envers la Vierge Marie. Dans ce dernier traité, l'auteur affirme à deux reprises la médiation universelle de la Vierge. « C'est par elle et par son intercession que nous serons participans des mérites de la Passion de Dieu son Fils » (p. 45-46) ; elle est « la thrésorière...

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