— Mystique allemande, plus connue sous le nom d'Élisabeth Bona ou die gute Beth. Fille de Hans Achler et d'Anna, elle est née le 25 novembre 1386 à Waldsee, diocèse de Constance. Dès l'âge de 14 ans, elle se mit sous la direction spirituelle de Conrad Kügelin, chanoine régulier de Saint-Augustin, plus tard prévôt du monastère de Waldsee. Admise au tiers-ordre de saint François d'Assise, Élisabeth vécut trois ans dans le plus grand dénuement auprès d'une pieuse tertiaire qui lui apprit à tisser. A 17 ans (1403), elle entra au couvent du tiers-ordre régulier nouvellement fondé à Reute, près Waldsee, par les soins de son confesseur (1402-1403). Elle y mourut le 25 novembre 1420. La dévotion toute particulière aux souffrances du Sauveur valut à la bienheureuse d'être marquée des stigmates. Son biographe rapporte par quels jeûnes et pénitences elle mortifia son corps, les luttes qu'elle soutint avec le démon, mais aussi les faveurs divines dont elle fut comblée : apparitions du Sauveur, extases au cours desquelles elle contemplait la gloire des bienheureux, colloques avec les âmes du purgatoire, don de prophétie qui lui permit d'annoncer la fin du schisme avec l'élection de Martin V (11 novembre 1417). Se reporter au jugement de E. Böminghaus sur la vie et les phénomènes mystiques d'Élisabeth. Peu après le décès d'Élisabeth, C. Kügelin rédigea la biographie de celle qui fut sa pénitente pendant vingt ans et remit son texte à l'évêché de Constance (1420-1421). Un premier procès informatif de béatification, entrepris notamment sur l'intervention des Habsbourg à la suite de l'invention du corps (1623) et pendant la construction d'une église de pèlerinage (1624-1629), traîna en cour de Rome. Le second procès (1761-1762) aboutit à l'approbation du culte par Clément XIII, le 11 juin 1766. La bienheureuse est particulièrement vénérée (fête le 25 novembre) en Souabe, en Bavière, dans le Tyrol et en Suisse. La biographie composée par Kügelin, en dialecte, et considérée comme un monument important de l'hagiographie et de la mystique allemande, fut éditée une première fois à Ravensburg, Das Leben und selige Abieiben der Gottgeliebten… gute Betha von Reutin.., 1624 ; autre éd. par A. Birlinger, d'après des manuscrits de Strasbourg et...

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