— Ange Elli naquit à Ello, village de la province de Côme, d'où ces différentes appellations : Ellio, d'Ello, Allensis, Hallensis, Aelius, Ales, Delli, Delly, Il entra au noviciat des mineurs observantins de Missaglie, non loin d'Ello ; on pense qu'il enseigna la théologie morale et le droit canon dans le Studium de la province de Milan. Il fut plusieurs années gardien du couvent de Romanengo (province de Crémone). Il mourut à Missaglie en 1617. Il a laissé plusieurs oeuvres qui concernent la spiritualité, le droit canon et la morale. La plus importante est le Specchio spirituale del principio et fine della vita umana, composé en 1595, « la veille de Saint-Antoine de Padoue, étant gardien du couvent de la Vierge de 600 Miséricorde de Romanengo, de Crémone ». Imprimé cette même année, l'ouvrage eut beaucoup d'éditions. Wadding en signale déjà douze ; Ince, dans ses sérieux travaux sur Elli, en signale 42 de 1595 à 1779 ; il affirme avec raison qu'en un siècle et demi le Specchio, « une des lectures les plus courues d'Italie », exerça une grande influence sur la formation religieuse du peuple. L'ouvrage se compose de cinq discours dialogués, comprenant chacun dix questions, théologiques, spirituelles ou morales, telles la création, le péché originel, la vie et la mort, le jugement, l'au-delà, le triomphe final du Christ, le renouvellement du monde après le jugement dernier. Ces questions classiques sont présentées d'une manière claire, vivante et accessible aux intelligences de moyenne culture, soulevant même, avec quelque érudition, des problèmes plus ardus pour stimuler l'attention et nourrir les lecteurs. En raison de questions futiles et sans fondement, comme certaines affirmations sur les apparitions et l'influence des esprits malins, une réédition faite en 1690 à Ronciglione fut mise à l'index (décret du 26 novembre 1714 ; Sbaralea le date par erreur de 1718), donec corrigatur ; le Specchio y figure encore aujourd'hui. Cependant quinze nouvelles éditions furent publiées. Elli n'avait pas l'intention de défendre des opinions hérétiques ou moins orthodoxes. Il avait d'ailleurs protesté à la fin de son livre de la droiture de ses intentions ; il s'en remettait à de plus compétents et se...

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