— Né en 955, Euthyme appartenait à une noble famille géorgienne. Son père, Jean, se fit moine quelques années après la naissance de ce dernier fils, d'abord à Tao-Klardžet'i, puis au Mont-Olympe en Bithynie. C'est là qu'il apprit le départ d'Euthyme pour Byzance au milieu d'un contingent d'otages. Il réussit à obtenir sa libération et le ramena au Mont-Olympe, où il se chargea de sa formation intellectuelle et spirituelle. Vers 975, le père et le fils se fixaient au Mont-Athos. La vocation d'Euthyme s'y précisa. Devant la pénurie d'ouvrages religieux en langue géorgienne, Jean engagea son fils à traduire systématiquement la patristique grecque. Ce fut la tâche de sa vie, à peine ralentie par les quinze années (1002-1016) où il eut à assurer la direction du couvent d'Iviron. Il mourut le 13 mai 1028, et sa fête se célèbre ce jour-là. Euthyme est essentiellement un traducteur ; mais le mot ne doit pas faire illusion. En dehors du domaine scripturaire, où le littéralisme est de règle, les traductions d'alors sont souvent des adaptations, voire des refontes complètes : on paraphrase, on développe, on abrège, on reste infiniment libre à l'égard du texte à interpréter ; le but de ces traductions n'est donc pas critique, mais pratique. Telle a été la méthode d'Euthyme. Le catalogue des oeuvres traduites par Euthyme figure dans la Vita Johannis et Euthymii (trad. P. Peeters, n. 25). La plupart des secteurs de l'ancienne littérature chrétienne s'y trouvent représentés : 1) des textes scripturaires, dont l'Apocalypse (première version géorgienne) ; 2) des écrits apocryphes, comme une Vie de Marie et les Actes de Jean, de Pierre, d'André ; 3) des oeuvres patristiques : Basile (Homélies sur les Psaumes et Moralia), Grégoire de Nazianze, Grégoire de Nysse (Vie de Moïse, Vie de Macrine, Commentaire sur le Pater), Jean Chrysostome (Homélies sur S. Jean, sur S. Matthieu), Maxime le confesseur, André de Crète (Commentaire sur l'Apocalypse), Jean Damascène ; 4) des auteurs spirituels, comme Macaire, Isaïe de Gaza, Jean Cassien, Marc l'ermite, Dorothée, Grégoire le Grand, Climaque, Isaac de...

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