— Né à Courtrai en 1546, Jean David fit ses études de théologie à Louvain, fut probablement secrétaire de l'évêque Corneille Jansenius à Gand en 1568, devint curé de Saint-Martin dans sa ville natale, émigra en France lors des troubles calvinistes. Revenu à Courtrai en 1580, après la conquête de la ville par Alexandre Farnèse, il entra dans la compagnie de Jésus en 1582. Bientôt chargé par ses supérieurs d'ouvrir à Courtrai une résidence, qui ne tarda pas à se muer en collège, il en fut le premier recteur ; il occupa encore la même fonction à Bruxelles, à Gand et à Ypres ; il mourut à Anvers le 9 août 1613. Malgré ses charges administratives et celles, non moins nombreuses, de son ministère sacerdotal, il parvint à publier, à partir de 1595, plusieurs ouvrages en latin et en néerlandais. Parmi ses écrits, ceux qu'il dirigea contre les protestants méritent une place de choix. Anonymes ou publiés sous pseudonymes, ils se distinguent par l'originalité de leurs titres et par leurs traits piquants : Kettersche Spinnecoppe (Araignée hérétique), Bruxelles, 1595, traduit en latin par le chartreux Th. Petreius, Haereticus araneus, Cologne, 1609 ; Christelijcken Biecorf (La ruche chrétienne), Anvers, 1600, pendant catholique du livre fameux de Ph. Marnix de Sainte-Aldegonde ; Den Dool-hof der ketteren (Le labyrinthe des hérétiques), Anvers, 1605 ; Historie van de kettersche Kercke ghenaemt de vuyle Bruydt (Histoire de l'Église hérétique ou l'épouse souillée), 1611, et bien d'autres, énumérés dans Sommervogel. Par leur ton et leur présentation ces livres s'adressent surtout à la masse. Pour elle aussi David publia quelques ouvrages de caractère didactique ou moralisateur, tels que Bloem-Hof der Kerckelicker Cerimonien, item den Christelicken Huys-Houder (Le jardin fleuri des cérémonies de l'Église, et Le Père de famille chrétien), Anvers, 1607 ; Christeliicken Waerseggher (Le devin chrétien), Anvers, 1602, paru d'abord en latin : Veridicus christianus, Anvers, 1601 ; Occasio arrepta, neglecta ; hujus commoda, illius incommoda, Anvers, 1605. Ces ouvrages sont ornés de planches, gravées par des artistes de valeur, et suivies de chapitres...

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