— Né à Lucques en 1628, Maximilien Deza entre en 1644 dans la congrégation de la Mère de Dieu à Rome. Prêtre en 1652, il enseigne la rhétorique à Lucques jusqu'en 1658. Il est alors appliqué à la prédication à travers l'Italie, et jusqu'à Vienne ; il est en même temps supérieur de la casa qu'il fonde à Gênes en 1667. Il meurt à Vienne en 1704. Retenons de Deza Orazioni sacre (3 vol., Gênes, 1675-1683 ; rééd. en 2 vol., Venise, 1686, 1704 ; Lucques, 1855) ; Il Cuore a Dio ovvero Trattati della pura intenzione (Gênes, 1695, 1709 ; Lucques, 1855) ; Prediche dell' Avvento... coll'aggiunta di nuovi Panegirici ed altri discorsi (Venise, 1710) ; Prediche Quaresimali (Lucques et Venise, 1713 ; trad. latine par C. Moli o s b, 1726, Augsbourg). Deza traduisit en italien la vie de Renty par Saint-Jure (Gênes, 1680) et La science sacrée du catéchisme d'H.-M. Boudon (Istruzione per insegnare la Dottrina cristiana, Gênes, 1681). Deza fonda à Gênes en 1670 la Compagnia della divina Grazia, qui se répandit beaucoup, surtout dans les 798 maisons de l'ordre. Approuvée par les papes et enrichie d'indulgences, l'association fut placée sous les vocables du Saint-Sacrement, par lequel mens impletur gratia, et de la Vierge, Mère de la divine grâce. Le fondateur présenta l'oeuvre dans son Compendio del nuovo Istituto della Compagnia della divina Grazia (Gênes, 1671) et résuma pour les membres la doctrine spirituelle de la grâce I Frutti della divina Grazia... cioè considerazioni e discorsi sopra la gravità del peccato mortale, e sopra la stima dell'Amicizia di Dio, per un ritiramento di trè giornate, con la prattica dell' atto di contrizione, ed altri utilissimi esercizi di cristiane virtù (Gênes, 1677 ; Venise, 1691 ; trad. latine par I. Kistler, Ausgbourg, 1720, 1740). Le thème de cette retraite (deux fois trois jours) mérite d'être rappelé, car il n'est pas fréquent : perte de la grâce et pénitence ; dignité de la grâce, effets, croissance, signes de sa présence. L'ouvrage expose des règles élémentaires et très sages d'oraison ; il donne au cours de la retraite des prières...

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