— Né à Strasbourg le 6 mars 1791, David Drach, devenu rabbin comme son père, et savant talmudiste, se convertit au catholicisme à la suite d'études scripturaires approfondies. Il reçut le baptême, avec ses trois enfants, à Notre-Dame de Paris le samedi saint 1823 et prit les prénoms de Paul-Louis-Bernard, qui figureront désormais dans sa signature. Sa conversion et le récit qu'il en publia suscitèrent une grande émotion dans les milieux juifs et un courant vers l'Église catholique. Auteur d'ouvrages de linguistique hébraïque avant sa conversion, il publia à Paris, en 1825, Lettre d'un rabbin converti aux israélites ses frères sur les motifs de sa conversion ; une Deuxième lettre suivit en 1827 et une Troisième en 1833. Il était alors, depuis 1827, préfet de la bibliothèque de la Propagande à Rome. Drach compléta son travail apologétique par d'autres écrits, tels De l'harmonie entre l'Église et la Synagogue (2 vol., Paris, 1844). Il est très connu encore par sa cinquième édition annotée de la Bible de Vence (27 vol., Paris, 1827-1833), un Lexicon hebraicum et chaldaicum in Veteris Testamenti libros (éd. Migne, Paris, 1848) et La cabale des Hébreux (Rome, 1864). Drach eut une part importante dans plusieurs conversions de juifs, dans celle, par exemple, de Fr.-J. Libermann, avec lequel il resta longtemps en étroites relations, ou de H. Deutz, baptisé à Rome le 3 février 1826 ; cf sa Relation de la conversion de M. Hyacinthe Deutz, précédée de quelques considérations sur le retour d'Israël dans l'Église de Dieu, Paris 1828. Signalons enfin un recueil des principales prières chrétiennes avec un sommaire du catéchisme catholique en hébreu et en latin, paru à Paris en 1853 sous le titre Le pieux hébraïsant. Son fils Paul-Auguste (1821-1895), prêtre et chanoine de Notre-Dame de Paris, publia des commentaires scripturaires, notamment de Saint Paul (1871-1873), des Épîtres catholiques (1873) et de l'Apocalypse (1879). Le récit de la conversion de Drach se trouve dans la première Lettre et dans le tome 1 De l'harmonie. Voir aussi C.-F. Chevé, Dictionnaire...

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