— Né à Lyon, Jérôme Dumas fit ses études secondaires au collège des minimes, à Lyon, sa philosophie à Alix, ses études ecclésiastiques au grand séminaire de Lyon. Ordonné prêtre en 1870, professeur de rhétorique au petit séminaire de Saint-Jodard, où il eut Mgr Dadolle parmi ses élèves, il entre dans la société de Marie en 1878. Il est successivement directeur spirituel au petit séminaire d'Aubenas, où il orienta vers le sacerdoce et la vie religieuse Ernest Rieu qui devint le cinquième supérieur général de la société, directeur spirituel, puis supérieur des collèges de La Seyne (Var ; 1884-1893) et de Sainte-Marie de Riom (1893-1896), provincial de Paris (1896-1903), supérieur du scolasticat de Differt (Belgique ; 1904-1910), aumônier des carmélites de Nevers, confesseur des novices à La Neylièrè (Rhône), où il meurt le 21 janvier 1928. Dumas laissa un ouvrage, où se révèle une âme contemplative expérimentée dans les voies de l'oraison, L'Imitation de Jésus-Christ : introduction à l'union intime avec Dieu (Lyon, 1906 ; Paris, 1908, 1913 ; 9e éd., 1921). Indépendamment du point de vue historique et scientifique, qui n'est pas celui de Dumas, — il adopte les conclusions aujourd'hui dépassées de Mgr Puyol —, l'auteur nous fait découvrir dans l'Imitation « un guide pratique de vie surnaturelle », de l'ascèse à la contemplation mystique. Il lui est, en effet, facile d'harmoniser les trois premiers livres avec les trois voies de la vie spirituelle, — le 4e livre pouvant être considéré comme indépendant. Dumas traduit et commente, avec tact et sûreté, chaque chapitre, à l'aide des meilleurs textes des auteurs spirituels classiques. Le cadre adopté et ces commentaires font de l'ouvrage un manuel de spiritualité encore utile. Dumas a donné une synthèse de son ouvrage dans L'ascétique et la mystique de l'Imitation de Jésus-Christ, VS, t. 2, 1920, p. 433-448. Il publia aussi, à l'usage des communautés maristes, des méditations en petits opuscules ou feuilles séparées : Méditations sacerdotales, Esprit d'oraison d'après l'Imitation de Jésus-Christ, Le sacrement de pénitence, et des feuilles volantes de méditations à...

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