— 1. Vie. 2. Œuvres.

1. Vie.

— Née à Rome, dans la paroisse Saint-Marcel, le 25 juin 1697, Claire-Isabelle Fornari manifesta dès son enfance le goût des choses divines et une aversion profonde pour le luxe vestimentaire et les fêtes mondaines, à propos desquelles elle ne cessait de répéter : « tutte le cose finiscono e in tali cose del mondo non si guadagna niente ». Envoyée à douze ans au monastère de l'Enfant-Jésus à Rome pour s'y préparer à la première communion, elle décida d'entrer en religion. Ses parents la firent admettre, en 1710, au monastère Saint-François de Todi, où, le 19 juin 1712, elle prit l'habit de sainte Claire et échangea son prénom d'Anna Felice avec celui de Chiara Isabella. Le 16 juin 1713, elle prononça ses voeux solennels. Abbesse pendant neuf ans (1735-1744), elle réussit, en dépit des oppositions de certaines moniales, à introduire de nouveaux statuts qui renforcèrent la discipline du monastère. Sa vie fut spécialement marquée par la souffrance : remords injustifiés de conscience qui l'empêchèrent de s'ouvrir pendant de longues années à son confesseur, 717 vexations de la part de moniales, lettres calomnieuses adressées à l'évêque de Todi, découragement, angoisses intérieures. Elle participa aux souffrances de la passion du Christ en portant dans son corps les stigmates (« D'une crucifixion à la ressemblance de celle de Jésus-Christ », 1733, Relazioni mistiche, t. 2, p. 27-80 ; « Des cinq plaies de Notre-Seigneur et de l'entrée en ces plaies », t. 1, p. 1-202). Elle souffrit également beaucoup pour les pécheurs et les âmes du purgatoire (t. 3, p. 51-114). Elle fut en retour comblée de faveurs, que racontent ses Relazioni : extases, visions, don de discernement et de prophétie, mais surtout grâces d'union (t. 1) et mariage spirituel (t. 2, p. 285-311). Brisée par la maladie, elle se démit de ses fonctions d'abbesse et mourut en odeur de sainteté, trois mois plus tard, le 9 décembre 1744. Sa cause de béatification fut introduite le 6 octobre 1837.

2. Œuvres.

— Claire-Isabelle Fornari a laissé plusieurs ouvrages : un Trattato mistico delle virtù esteriori (ed...

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