— 1. Esprit — 2. Production spirituelle.

I. — ESPRIT DE L'ORDRE.

— Les Barnabites furent approuvés par un Bref de Clément VII, du 18 février 1533. Ils rentrent dans le groupe des Clercs Réguliers qui apparaissent au XVIe siècle, forme nouvelle de vie religieuse, plus complexe mais plus souple, répondant aux besoins plus variés de l'époque. Au XVIIe et surtout au XVIIIe siècle, cet ordre s'accrut, sans atteindre cependant un nombre aussi considérable que celui des Jésuites ou d'autres Ordres et Congrégations. Supprimés sous la Révolution française et sous Napoléon, ils furent rétablis sous la Restauration. L'apport nouveau que l'ascétisme doit au clergé régulier est l'alliance des obligations de l'état religieux avec certaines fonctions du clergé séculier, dans la poursuite d'une double fin : la sanctification personnelle et le service du prochain, comme l'indiquent expressément les Constitutions des Barnabites. Ils ont les trois voeux solennels de religion ; ils insistent sur celui d'obéissance « quae huius instituti caput est » ; la pauvreté consiste surtout à ne rien posséder en propre. Ils conservent, dans les Noviciats l'office choral, et dans toutes les maisons le chapitre des coulpes, le silence, la lecture ; ils y ajoutent la méditation du matin et du soir, le jeûne du vendredi et l'abstinence du mercredi ; les autres pratiques de pénitence sont seulement recommandées, sous le contrôle du supérieur. Le service du prochain comporte toutes les formes du ministère sacerdotal, avec un soin spécial pour le culte liturgique. Ceci dit sur les obligations et fonctions de l'Ordre, reste à montrer son esprit propre et sa physionomie particulière. Notons d'abord ces faits : 1° Saint Antoine-Marie Zaccaria a fondé son Ordre (appelé vulgairement Barnabites de son premier couvent de Saint-Barnabé à Milan) sous le nom de Clercs 1248 Réguliers de saint Paul, par dévotion envers l'Apôtre, auquel il emprunta, pour les transmettre à ses fils, un amour ardent pour Jésus crucifié, qui transparaît dans ses lettres, avec la flamme d'un zèle ardent. C'est de lui que proviennent ces...

[...]