chartreux, est né à Paris en 1561, d'une famille de robe. Après avoir exercé lui-même quelque temps la charge d'avocat, il entra à trente ans, à la Chartreuse de Paris. Deux ans plus tard, il est vicaire et sous-prieur de la maison. Pendant 10 ans, il aura sur les milieux spirituels de la capitale une influence extraordinaire. La foule des visiteurs qui assiégeaient sa chambre claustrale troublaient le silence de la chartreuse, si bien que dès 1598, ses supérieurs songèrent à l'éloigner de Paris et le nommèrent prieur de Nantes. Le nombre des protestations fut si grand dans la ville que la nomination fut rapportée. Mais en 1602, il est envoyé comme prieur à Cahors, où il meurt le 8 août 1610, avec la réputation d'un grand serviteur de Dieu. Il était, depuis 1604, visiteur de la province d'Aquitaine. Les contemporains ont loué sa sainteté, ses dons mystiques, ses lumières exceptionnelles dans la direction des âmes. Le P. Joseph a écrit de Beaucousin qu'il avait « telle réputation d'une singulière connaissance en la vie spirituelle, que ceux de diverses conditions qui y aspiraient venaient prendre de lui leurs instructions. Et se peut dire qu'en ce temps où la dévotion était fort méprisée et inconnue, il fut un des premiers qui lui donna crédit et la mit en usage entre les autres âmes qui traitaient avec lui du royaume de Dieu » (Commencement de la vie de notre Bienheureuse Mère Fondatrice [Antoinette d'Orléans] et de l'histoire de la fondation de notre Congrégation, chapitre 4 dans Quatre opuscules du P. Joseph du Tremblay, publiés par le P. Apollinaire de Valence, Nîmes, 1895, p. 27). Ces paroles d'un homme bien placé pour en témoigner mettent parfaitement en lumière le double rôle qu'a exercé Beaucousin, celui de rénovateur de la piété, et celui d'éminent directeur des âmes. La cellule de la Chartreuse de Vauvert, habitée par Beaucousin, était fréquentée par des hommes comme l'avocat général René Gaultier, grand traducteur de livres spirituels espagnols, Jacques Gallemand, docteur de Sorbonne, André Duval professeur de théologie, le jeune Pierre de Bérulle… Saint François de Sales y vint lui aussi. Les assemblées qui s'y tinrent sont à l'origine des grandes entreprises de piété de cette époque : introduction des...

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