— Capucin italien né à Gazzano, bourg de Volciano, sur le lac de Garde, le 29 juin 1534. Dans le monde il s'appelait Paul ; il eut pour frère Antoine (Paul) Bellintani, capucin lui aussi, aumônier à Lépante et célèbre comme directeur du lazaret de Milan et auteur du Dialogo della peste. Matthias passa son enfance à Salò où il reçut la tonsure. A 15 ans il va étudier la philosophie à Brescia ; attiré par la vie austère et humble des capucins, il entre chez eux le 4 octobre 1551, au couvent de la Badia à Brescia. Deux ans après sa profession il commence ses études de théologie au couvent généralice de Sant' Efrem Vecchio à Naples, sous la direction du distingué scotiste P. Jérôme de Pistoie (cf. Boverio, Annales Ord. Min. S. Fr. Capp., I, a° 1570, XXI-XXIX). Il continue son cours de théologie d'abord en Ombrie (probablement à Rieti, ou selon d'autres à Foligno), où il avait été envoyé à cause de sa santé, puis à Rome au couvent de San Nicolò in Portis ; il y a pour maître un autre insigne scotiste P. Jérôme de Montefiore (Boverio, Annales, II, a° 1584, pp. 117-134). Prêtre en 1560, il enseigne la logique et ensuite la théologie à Foligno (avant 1567), à Pérouse (1567, 1583), à Brescia (1570), à Bergame (1578 à 1582) ; parmi ses élèves on compte les Pères Paul de Césène, général de l'ordre, et le célèbre orateur Jérôme de Narni. Théologien distingué, plutôt éclectique entre Scot et saint Thomas, avec tendance surtout bonaventurienne ; hautement estimé de Bellarmin, du cardinal Sfondrati, d'Agostino Cusano (voir une lettre de ce dernier au P. Bellintani dans Raccolta di documenti originali intorno al P. Bellintani, Archives Gén. des Capucins, à Rome, doc. 25). Orateur réputé il prêcha dans toute l'Italie, à Paris, Lyon et autres villes de France, en Bohême et en Autriche, avec grande clarté, remarquable connaissance de l'Écriture et des Pères, ainsi que de la vie spirituelle, langue chaude et élégante. Il fut un des grands propagateurs de la dévotion aux Quarante heures, et se distingua dans les charges les plus importantes de son ordre, au développement duquel il contribua en France et en Bohême : en 1575 il est commissaire général en France ; recommandé par saint Charles Borromée à qui il était très cher, il devient le confident...

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