— VIE. Il naquit vers 750, était fils du comte de Maguelone, en Septimanie. Il mena d'abord la vie militaire sous Pépin et Charlemagne. En 774, il se retira au monastère de Saint-Seine, en Bourgogne, puis alla, cinq ans et huit mois plus tard, fonder 1439 l'abbaye d'Aniane, sur la rivière de ce nom, ancien diocèse de Maguelone (actuellement de Montpellier). Après la mort de Charlemagne, Louis le Débonnaire l'attira près d'Aix-la-Chapelle, en fondant pour lui l'abbaye de Cornelimunster. C'est là que le saint Abbé mourut le 11 février 821. Sa vie, écrite par son disciple le moine Ardon ou Smaragde, constitue la source la plus précieuse de renseignements sur le saint et sur son oeuvre. ŒUVRE DE RÉFORME. Elle est le côté le plus important de sa vie monastique. Cette réforme a pour grandes lignes la fondation d'Aniane d'où l'influence du grand abbé rayonne sur les moines des environs, l'accroissement considérable de cette fondation, qui nécessite deux nouvelles constructions beaucoup plus vastes, tandis qu'est confiée à Benoît d'Aniane la restauration d'anciennes abbayes ruinées, la mission qu'il reçoit du roi d'Aquitaine de réformer tous les monastères de ce royaume ; enfin l'apogée : Louis le Débonnaire devenu empereur fonde l'abbaye de Cornelimunster pour que l'abbé d'Aniane en fasse le monastère modèle de tous les autres, il lui confie d'autre part le soin de relever l'observance dans tous les monastères de son empire, enfin il suscite le synode d'Aix-la-Chapelle en 817, qui légifère, sous la présidence de saint Benoît d'Aniane, en tout ce qui regarde la discipline monastique. A noter, pour simple mémoire, auprès de cette oeuvre essentielle du réformateur franc, la part qu'il prit accidentellement à la répression de l'hérésie adoptianiste, d'où sont nées de lui quelques oeuvres dogmatiques — et la réforme du clergé et des fidèles, ainsi que l'enseignement qu'il donna à ceux-ci au monastère ou au hasard de ses voyages. ŒUVRE LITTÉRAIRE. Elle est en étroite relation avec son oeuvre de réforme. Ses deux ouvrages principaux sont : le Liber ex regulis diversorum patrum collectus (vita c. 53) qui devait être lu chaque matin au chapitre de Prime — c'est le Codex regularum,...

[...]