— Né à Châtonnay (Isère) le 24 février 1840, mort à Grave (Hollande) le 16 octobre 1908). Missionnaire de Notre-Dame de la Salette, il fonda en 1895 l'Institut de la Sainte-Famille pour les vocations apostoliques tardives (ou « Missionnaires de la Sainte-Famille »), actuellement répandu 1531 en Europe, en Amérique, et dans les pays de missions. L'oeuvre qui caractérise le mieux l'apôtre ardent de Notre-Dame de la Salette est sans doute sa bibliothèque spirituelle. Il débuta avec son livre La Mère selon le coeur de Dieu (Lyon, 1866) ; traduit en 5 langues étrangères, l'original français a depuis longtemps passé sa première centaine de mille) et termina la série de ses 36 ouvrages par Le Culte et l'Imitation de la Sainte-Famille (Paris, 1907). Il fonda, en 1904, la revue mensuelle Messager de la Sainte-Famille qui, de son vivant paraissait en 2 langues, aujourd'hui en 5 langues, et compte 200.000 abonnés. Rendre la famille chrétienne, la sanctifier comme telle et dans ses divers membres, voilà le but de sa revue et de ses ouvrages. Peu d'écrivains ascétiques ont réalisé le bien sur une échelle aussi vaste ; cela ne peut s'expliquer psychologiquement que par la haute conception de sa vocation mariale : il voulait atteindre tout le peuple de Marie et de son Fils. Chaque état de vie chrétienne trouve chez le P. Berthier un livre qui lui convient, parfois même plusieurs ; ce qui vaut surtout de ses ouvrages pour le clergé : Le Prêtre dans le ministère (Paris, 1883) ; Abrégé de théologie (La Salette, 1892, éd. lat. Breve Compend. theol., Grenoble, 1887) ; Le Sacerdoce (Paris, 1894) ; Sententiae (La Salette, 1886). La totalité de ses livres compte un écoulemeut de plus d'un million d'exemplaires. L'idée maîtresse qui dominait leur auteur était de fournir à chacun de ses lecteurs un livre « pour se sanctifier dans son état ». Mgr L. Paulot pouvait donc bien écrire : « Toutes les oeuvres du P. Berthier, toutes, même et surtout sa Théologie dogmatique et morale, sont imprégnés du génie pastoral : le salut et la sanctification des âmes, il n'est rien que cela qui compte pour lui » (cf....

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