1. — Biographie. — Bertot ou Bertaud était un prêtre séculier, né dans le diocèse de Coutances vers 1620. Il fut étroitement lié avec Jean de Bernières, le célèbre mystique normand. Après la mort de Bernières, il dirigea des communautés religieuses, en particulier celle des bénédictines de Montmartre à Paris. Il était un directeur de conscience apprécié, mais pas très sûr, si on en juge par la doctrine des ouvrages publiés sous son nom. M. Bertot fut l'un des premiers directeurs de Mme Guyon. Il approuva son dessein de quitter le monde et ses propres enfants pour s'adonner à la piété (Lettre de Mme Guyon à son frère le P. de La Motte, dans Correspondance de Bossuet par Urbain et Levesque, tom. VI, 532). Il la dirigea « presque durant tout le temps que le divin amour la conduisait par les voies les plus dures et les plus rigoureuses pour lui faire trouver la vie ressuscitée en Dieu » c'est-à-dire, dans la période de la vie de Mme Guyon antérieure à ses voyages mystiques. M. Bertot mourut en 1681, lorsque sa pénitente allait commencer sa vie errante avec le P. La Combe son nouveau directeur (Cf. Le Directeur mistique, tom. I, avertissement, p. 3, Cologne, 1726). Si l'on en croit Mme Guyon, M. Bertot n'aurait ; pas eu beaucoup d'influence sur son extraordinaire pénitente. Elle paraît se plaindre de ce qu'il « ne l'aidait guère pour sa vie intérieure » (Vie de Mme Guyon par elle-même, 1re Partie, chap. XXIX, Paris, 1790. Cf. chap. XIX, XXIV). Mais le tempérament de Mme Guyon la portait à se contredire. La meilleure preuve que la direction de M. Bertot l'avait impressionnée, fut le soin avec lequel elle conserva ce qu'il lui avait écrit « sur la Vie intérieure et l'Oraison de foi ». La doctrine spirituelle de M. Bertot se trouve dans Le Directeur mistique, ouvrage qui semble avoir été préparé par Mme Guyon et qui fut publié, après sa mort, à Cologne, en 1726, sous le nom de M. Bertot. 2. — Doctrine. — Le Directeur mistique, en quatre volumes in-12, contient les Œuvres...

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