— Né à Spire vers 1418, mort en 495 à Tubingue. En 1442, il obtint la maîtrise à Heidelberg, puis la licence en théologie. En 1450, il vint à Mayence, où il est longtemps prédicateur de la cathédrale. Dans la lutte entre l'évêque déposé Diether d'Ysenburg et Adolphe de Nassau, il prit le parti de ce dernier, qui était celui du pape, et il écrivit un Defensorium obedientiae apostolicae. Il entra en 1468 dans la collégiale des chanoines de saint Marc, à Butzbach, qui s'agrégea cette année même à la réforme de Windesheim, et il en devint prévôt. Il fut appelé par le comte de Würtemberg pour travailler à la fondation de l'Université de Tubingue ; en 1484, il y commença un cours de théologie. Il se retira en 1492 à Saint- Pierre d'Einsiedel, où il finit sa vie comme prévôt d'une nouvelle communauté de sa Congrégation.

Biel est surtout connu comme théologien, le « dernier scolastique », de l'école d'Occam. Il intéresse la spiritualité par une oeuvre souvent rééditée, et encore utile aujourd'hui : Litteralis et mystica expositio canonis missae. Reutlingen, 1488, et par ses Sermones sacri… Tubingue, 1499. Destinés à un auditoire cultivé, ces sermons ont une allure assez didactique ; ils exposent les dogmes principaux avec de nombreuses citations des Pères, des scolastiques et même d'Aristote. Mais on sent partout l'intention d'amener les auditeurs à pratiquer avec zèle les enseignements de la foi, et à mettre en oeuvre les richesses de la grâce.

Linsenmann, Gabriel Biel und die Anfänge der Universität zu Tübingen, Theol. Quartalschrift, 47 (1865), 193-226 ; art. Biel dans KL. — Otto Meyer, Die Brüder des gemeinsamen Lebens in Würtemberg, 1477-1515, Tubingue, 1913 Dissertation. — F. Tschackert, art. Biel dans RE., 3e éd. — Heimbucher3, I, 428 ; II, 555. — K. Feckes, art. Biel dans LTK. — Gustav Plitt, Gabriel Biel als Prediger, Erlangen, 1879. — (Mgr) Ruch, art. Biel dans DTC.

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