— I. Vie. — II. Le « De consolatione philosophiae ».

I. VIE

— Boèce naquit à Rome, vers 480, de l'illustre famille des Anicii, chrétienne dès le temps de Constantin. Il fit des études à Athènes. En faveur auprès de Théodoric le Grand, il fut consul en 510. Devenu suspect pour avoir pris la défense du sénateur Albinus (qu'on accusa d'avoir tramé un complot avec l'empereur de Byzance contre Théodoric), incriminé en outre de magie comme beaucoup de ceux qui eurent un savoir encyclopédique, il fut jeté en prison, probablement à Pavie, et mourut dans d'atroces supplices en 524 ou 525. Ces griefs sont les seuls dont il parle, De consol. phil., l. I, pr. IV, PL., 63, col. 628-629. On ne tarda guère à croire qu'il était mort pour la foi. Son meurtre, celui de son beau-père Symmaque (526) et l'emprisonnement du pape saint Jean Ier, bientôt mort dans son cachot (526), parurent trois épisodes d'une persécution de l'arien Théodoric contre les catholiques. Au IXe siècle, Adon de Vienne, Chronicon, PL., 123, col. 107, après avoir relaté la mort de Jean Ier, dit : « quo tempore, Symmachum atque Boetium consulares viros pro catholica pietate idem Theodoricus occidit ». Les origines du culte de Boèce sont obscures. Papebroch, AS., 3e éd., 1866, mai, t. VI, p. 700, déclare incertaines les preuves de son culte tirées, tant du fait de sa sépulture, par ordre du roi Luitprand, dans l'église Saint-Pierre de Pavie (725), que de l'insertion douteuse du nom de Boèce dans un vieux calendrier de l'église de Milan. Un des successeurs de Papebroch, au contraire, AS., 1861, octobre, t. X, p. 3, n'hésite pas à donner à Boèce le titre de martyr ; il accepte les conclusions de G. Bosisio, Intorno al luogo del supplizio di Sev. Boezio : memoria con un' appendice intorno alla santità dello stesso Boezio, Pavie, 1855, qui place la prison de Boèce près du baptistère de la cathédrale de Pavie et son martyre à Calvenzano près du monastère de Saint-Pierre-au-ciel-d'or. Le culte de Boèce a été approuvé, pour le diocèse de Pavie, par un décret de la Congrégation des Rites,...

[...]