— I. Identité foncière avec d'autres sectes. — II. Condamnations et influence.

I. — IDENTITÉ FONCIÈRE AVEC D'AUTRES SECTES.

— Le bogomilisme est une secte manichéenne qui apparaît pour la première fois sous ce nom en Bulgarie, vers le milieu du Xe siècle. Est-ce une hérésie spéciale, radicalement distincte des autres formes du manichéisme antérieurement connues, comme le massalianisme et le paulicianisme byzantin ? Nous ne le pensons pas. Les points de contact, les ressemblances, allant souvent jusqu'à l'identité, sont si nombreux et si frappants qu'entre massalianisme, paulicianisme et bogomilisme nous n'arrivons pas à trouver de différence spécifique, surtout pour ce qui regarde le point de vue particulier qui nous occupe ici, à savoir la doctrine spirituelle de ces sectes. Elles ont toutes pour trait commun le dualisme manichéen, le rejet de tout mystère spécifiquement chrétien, la répudiation de tout l'organisme hiérarchique et sacramentel de l'Église, la condamnation du culte de la croix, des images et des reliques, le maintien d'un faible résidu chrétien consistant surtout dans la récitation du Pater ; enfin la prétention d'entrer en relation directe avec la divinité par un culte tout spirituel et d'arriver à la présence sentie de Dieu dans l'âme, voire même à sa vue, dès ici-bas, par les yeux du corps. Ce n'est pas seulement l'identité foncière des doctrines qui nous conduit à cette conclusion ; c'est aussi l'étude historique des origines du bogomilisme. Impossible d'arriver à trouver le nom du nouvel hérétique qui l'aurait inventé. Pendant longtemps, on a accepté les dires d'Euthyme Zigabène dans sa Panoplie dogmatique, écrite au début du XIIe siècle, comme nous livrant le secret des origines de la nouvelle hérésie. D'après ce polémiste, le terme de Bogomile viendrait des deux mots slaves Bog et miloui et devrait se traduire par : Dieu, aie pitié. Le chef de la secte aurait été ce médecin Basile qu'Alexis Comnène fit brûler à l'hippodrome sur la fin de son règne. Mais Basile 1752 n'était, en réalité, que le principal...

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