— 1. Vie. — 2. Œuvres. — 3. Témoignage sur le Rosaire.

1. Vie.

— Michel François naquit à Templemars, près de Lille. Son père, Pierre François ou Francisci († 17 juin 1471), et sa mère devaient être enterrés dans les cloîtres du couvent des frères prêcheurs de Lille. Un frère de Michel, Engelbertus Francisci, doctor in utroque, résidant à Lille, sera autorisé par le maître général des dominicains le 8 avril 1479 à recevoir chez lui des religieux de la congrégation de Hollande, spécialement son frère, avec toute dispense des lois de l'ordre en fait d'abstinence et de jeûne (A. de Meyer, op. inƒra cit., p. 348). Un autre frère, Vincent, fut maître séculier à l'université de Cologne. La date de naissance de Michel François et celle de sa profession religieuse chez les frères prêcheurs de Lille ne sont déterminées par ses anciens biographes que par déduction. Lorsque, en 1458, Michel François, étudiant à Saint-Jacques de Paris, est renvoyé dans son couvent de Lille en raison de la peste, il n'est pas encore prêtre, dit J. Échard, « cum novitius adhuc scribatur in actis ». De quels actes s'agit-il ? Sur cette base en tout cas, Échard le fait naître vers 1435 et entrer dans l'ordre vers 1453-1454. Mais il est évidemment prêtre en 1460, lorsque le chapitre provincial de France, tenu à Tours, le désigne comme maître des novices à Lille. Le 19 août 1461, Michel François quitte son couvent pour 1108 celui de Saint-Jacques, à Paris. Alain de la Roche doit y commencer alors l'enseignement sur les Sentences pour lequel il avait été désigné par le chapitre général de 1459 (Monumenta ordinis praedicatorum historica, t. 8, Rome, 1900, p. 277). En 1464, la congrégation réformée de Hollande, dont le couvent de Lille faisait partie depuis l'origine (1457), obtient son autonomie administrative. Michel François jouera un rôle important dans l'histoire de cette congrégation, mais seulement après un séjour d'une dizaine d'années dans la province d'Allemagne. En juillet 1465, la convocatio de Harlem (la convocatio dans les congrégations, correspond aux chapitres provinciaux dans les provinces...

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