dominicain, † 1264. — 1. Vie. — 2. Repaires chronologiques et petites oeuvres. — 3. « Speculum maius ». — 4. Spiritualité.

1. VIE.

— La vie du savant dominicain, auteur du Speculum maius, la plus grande encyclopédie médiévale après les Étymologies d'Isidore de Séville, est connue avec une certitude suffisante sur quelques points. Il est né à la fin du 12e siècle, est mort en 1264. Il fait partie de la première génération des Dominicains, établis en Paris en 1218, sans qu'on sache le moment précis de son entrée dans l'Ordre. De son activité de frère prêcheur, on ne connaît, et de façon indirecte, que sa fonction probable, attestée en 1246, de sous-prieur du couvent de Beauvais fondé en 1225, à condition qu'il soit bien ce frère Vincent qui rédige alors les nouveaux statuts de l'Hôtel-Dieu de Beauvais. Les éléments les plus sûrs de sa biographie le montrent en relation avec le milieu cistercien et avec le roi Louis IX et sa cour. Dans le 807 contexte de la réforme des études chez les Cisterciens, décidée au chapitre général de 1245, Vincent de Beauvais est appelé à l'abbaye de Royaumont, fondée par le roi en 1228, pour y exercer les fonctions de lecteur, sans doute peu après 1246. Selon les mots de Bernard Gui, il entre là dans la familiarité du roi, qui fréquentait Royaumont. Cette rencontre eut son importance pour la destinée de son oeuvre majeure, le Speculum maius, et spécialement de sa partie historique, le Speculum historiale ; elle conduisit Vincent de Beauvais à dégager de son projet encyclopédique des traités spécifiques sur l'éducation des enfants nobles et la conduite du prince. Comme dominicain, Vincent de Beauvais participe à l'activité intellectuelle et didactique qui caractérise les couvents dominicains, c'est-à-dire qu'il est chargé de rendre accessible aux frères l'ensemble de la science, en procédant à un choix dans les connaissances à transmettre et en évitant le débordement d'une scientia multiplicata qui est un des signes de la fin du monde selon la prophétie de Daniel (Dan. 12, 4 ; Prologue au Sp

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