— C'est sous ce nom d'Aa que se désignaient elles-mêmes des congrégations secrètes, dont le but était la perfection morale et religieuse de leurs membres, et qui, après la dissolution de la Compagnie du Saint-Sacrement en 1660, en ont conservé l'esprit. Elles ont groupé surtout des ecclésiastiques ; mais il y a eu aussi des Aa de séminaristes et d'étudiants, des Aa de laïques. C'est parce que leur fin n'était point extérieure qu'elles ont pu survivre à la célèbre Compagnie. Fondées au XVIIe siècle, quelques-unes ont subsisté presque jusqu'à nos jours. L'une des plus influentes a été celle de Toulouse, dont la fondation en 1658 est due surtout à l'action de Vincent de Meur, membre bien connu de la Compagnie du Saint-Sacrement et premier supérieur du Séminaire des Missions Etrangères. D'après un petit volume qui contient les règlements de ces associations, Pratique de dévotion et des vertus chrétiennes suivant les règles des Congrégations de Notre-Dame, à Paris, chez Denis Béchet, rue saint Jacques, à l'Escu au soleil, M. D. C. L. IV., les premières Aa remonteraient à 1630. Elles étaient en correspondance épistolaire les unes avec les autres. Le comte Bégouen a trouvé dans les documents originaux de l'Aa de Toulouse la preuve de relations entre les Aa des villes suivantes : Aire, Albi, Annecy, Apt, Arles, Auch, Beaumont-de-Lomagne, Béziers, Bordeaux, Caen, Cahors, Carcassonne, Chalon-sur-Saône, Clermont-Ferrand, Dijon, Garaison, La Flèche, Lyon, Marseille, Montauban, Montpellier, Narbonne, Orléans, Paris, Perpignan, Poitiers, Québec, Rodez. Si l'on ajoute Aix qui a eu certainement une congrégation secrète (Annales du collège d'Aix publiées par Méchin, Paris, 1895, t. I, p. 262) et Tours, on aura la liste des villes où l'existence d'une Aa est connue. Sur leur organisation et leurs oeuvres de charité, sur leur histoire, voir l'art. CONGRÉGATIONS SECRÈTES. Le mot Aa est une abréviation du mot Association. Comte Bégouen, Une société secrète émule de la Compagnie du saint-Sacrement. L'Aa de Toulouse. Paris-Toulouse, 1913. — Alph. Auguste, Les sociétés secrètes catholiques du XVIIe siècle et H.-M. Boudon. Paris, 1913. — A. Lieutaud, A et Aa,...

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