— Diacre et moraliste grec du VIe siècle. Ce diacre ne nous est connu que par sa Σχέδη Βασιλιχή, opuscule parénétique en 72 chapitres, dont les premières lettres forment l'acrostiche suivant : « A notre très divin et très pieux empereur Justinien par l'humble diacre Agapet. » Qui est ce diacre Agapet à qui certains manuscrits donnent le titre de diacre de Sainte-Sophie ou celui de précepteur de Justinien ? On a mis en avant les noms des papes Agapet Ier, d'un archimandrite du monastère de Dius à Constantinople, d'un correspondant de Procope de Gaza, d'un évêque de Rhodes, d'un correspondant d'Evodius de Pavie. A en croire M. Bellomo dans sa savante thèse de doctorat, il faudrait rejeter ces hypothèses et reconnaître l'auteur des Capita admonitoria dans le moine palestinien Agapet dont la Vita S. Sabae fait mention à plusieurs reprises (cf. édit. Cotelier, Ecclesiae graecae monumenta, t. III, p. 250-252, 273 sq.). Cette hypothèse croule à son tour s'il est vrai, comme le prouve le P. Vailhé (Cf. Echos d'Orient, t. X, p. 173-175), que cet Agapet mourut en 519 ou 520. Au témoignage de l'acrostiche donné ci-dessus, l'auteur remettant son ouvrage à Justinien déjà empereur, devait vivre encore en l'année de l'avènement au trône du destinataire, c'est-à-dire en 527. Au reste, à quelle date furent remis ces Capita ? L'opinion commune désigne le jour même de l'avènement. Une étude attentive des critères internes amène M. Bellomo à reculer de quelque dix ans la remise de l'opuscule. Et il semble que ce ne soit pas sans vraisemblance, les Capita paraissant s'adresser à un empereur qui a fait ses preuves comme chef d'état. Par ailleurs, maints chapitres, notamment les chapitres 17, 20, 72 s'adressant conjointement à l'impératrice, la remise n'aurait pu avoir lieu après la mort de Théodora, c'est-à-dire après 548. L'ouvrage eut un succès inouï. On connaît aujourd'hui encore, dans les bibliothèques de l'Europe, 88 manuscrits qui le contiennent. Publié à Venise par Calliergi en 1509, il eut 42 éditions, plus de 10 traductions latines, 7 en allemand, 3 en anglais, 2 en espagnol, 1 en italien. Parmi...

[...]