— Né en Corse le 12 janvier 1696, Antoine Franzini entra, en 1723, après son ordination sacerdotale, dans la congrégation de la Mission. Directeur du noviciat de Rome pendant quelques années, il fut ensuite mandé à Naples où l'archevêque le désirait comme confesseur personnel. C'est à Naples qu'il mourut le 27 avril 1764. Franzini a laissé un ouvrage de spiritualité : Diario spirituale che comprende una scelta di detti e di fatti de' santi o di altre persone di singolare virtù, adattati ad incitare le anime all'acquisto della perfezione ed i loro direttori a condurvele, Naples, 1775. La quatrième édition (579 pages), corrigée, augmentée, comporte un appendice sur la Pratica dell'umiltà e della carità fraterna, et un Trattato sulla confidenza nelle tentazioni e nella aridità di spirito, Naples, 1778, p. 583-712 ; nouv. éd., Turin, 1852. Ce calendrier assigne à chaque mois une perspective spirituelle : perfection, humilité, mortification, patience, douceur, obéissance, simplicité, diligence, oraison, confiance, charité, union, et il offre pour chaque jour un thème de réflexion et des traits d'édification. Franzini extrait ses réflexions des meilleurs auteurs spirituels de la tradition ; il cite abondamment saint Vincent de Paul, mais aussi saint Bernard, les mystiques rhénans, saint Ignace de Loyola, saint François de Sales, sainte Thérèse et saint Jean de la Croix auxquels il emprunte volontiers ce qu'il dit de l'oraison, de l'union et des épreuves spirituelles ; le plus étonnant peut-être est de le voir citer plusieurs fois le Breve compendio intorno alla perfezione cristiana d'Isabelle Bellinzaga qu'il attribue à Achille Gagliardi (cf DS, t. 1, col. 1940-1942). Le Diario est en quelque sorte une ébauche de traité sur la vie spirituelle. En France, le succès de l'ouvrage fut assuré grâce à la traduction qu'en donna Jean-Baptiste Lasausse (1740-1826), sulpicien, alors professeur au séminaire de Tulle. La première édition, parue en 1785, fut mise en vente conjointement chez deux éditeurs, à Tulle et à Paris, sous le titre Le vrai pénitent dirigé dans la pratique des vertus ou choix de sentences et d'exemples sur différentes venus pour tous les jours du mois (384 pages). Lasausse a...

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