— Né en 1533 à Cervera del Rio Alharna (Logroño), il entra dans la Compagnie de Jésus en 1555, fut vice-recteur du collège d'Avila (1559), recteur et maître des novices à Medina del Campo (1566), recteur de Salamanque (1574), recteur, maître des novices et Instructeur des Pères du « 3e an » de noviciat à Villagarcia (1577) ; visiteur de la province d'Aragon (1578) ; nommé provincial de Tolède peu avant sa mort (1580). Ses principaux écrits sont : Exhortations et Exposition sur les Règles communes de la Compagnie de Jésus, Madrid, 1910 ; Méditations, encore inédites ; deux Mémoires sur sa méthode d'oraison, résumés par le P. Du Pont dans sa Vie du P. B. Alvarez (chap. 13 et suiv. ; ch. 41 ; le second mémoire est reproduit textuellement en appendice dans l'édition de Madrid, 1880) ; un petit Traité de la manière dont il faut parler des choses spirituelles (ibid., ch. 33), pour prémunir contre les erreurs des « Illuminés ». Ces écrits, très estimés des spirituels, sont surtout remarquables par la connaissance expérimentale des voies d'oraison et les principes de direction qu'on y trouve. Le P. Alvarez y décrit en particulier l'oraison de « simple présence de Dieu » (ou de recueillement, de silence…), en tant qu'elle prépare immédiatement ou qu'elle accompagne la contemplation infuse jusqu'à ses degrés supérieurs. Son autorité a été souvent invoquée sur ce point, ou même sur la contemplation en général, par exemple dans la controverse entre Fénelon et Bossuet (cf. Mystici in tuto. P. 1, a. 1, c. 12, Lachat, t. 19, p. 594 ; Instruction sur les états d'oraison, t. 1, c. 7, n. 10, Lachat, t. 18, p. 524). Il fut pendant 6 ans le confesseur de sainte Thérèse (1560-1566) et l'un de ses principaux directeurs, celui, dit-elle, « qui m'a fait le plus de bien » (Vie écrite par elle-même, c. 26). Son influence spirituelle fut considérable parmi ses confrères, en particulier sur le P. Du Pont, son biographe, l'auteur des Méditations et de la Guide ; elle donna pourtant lieu à des inquiétudes et à des décisions qu'il faut bien comprendre. L'Espagne venait...

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