— 1. Vie. — 2. Œuvres. — 3. Sources, influence et importance.

1. Vie.

— Le moine de Farne, auteur de sept méditations contenues dans le ms B. IV 34 de la cathédrale de Durham sous le titre Meditationes cuiusdam monachi apud Farneland solitarii, portait le nom de John et doit probablement être identifié avec John Whiterig ou Quitrick, moine de Durham, qui mourut dans l'île de Farne en 1371. Son nom de famille indiquerait qu'il serait né soit dans le Northumberland, soit dans le Cumberland, et ses méditations nous apprennent qu'il étudia à Oxford, où il faillit se noyer dans la rivière Cherwell, probablement avant de devenir moine vers 1350. Des feuilles de comptes de Durham il ressort avec évidence qu'il fit une visite à Farne en 1353 et encore en 1356-1357, qu'il fut maître des novices de 1356 à 1360 (environ) ou plus tard, et qu'il se fixa à Farne en 1363, où la mort le trouva, âgé d'une cinquantaine d'années. Les méditations furent écrites probablement pendant les dernières années de sa vie. Farneland est la plus importante des îles de Farne, au large de la côte du Northumberland ; elle avait été le séjour temporaire de saint Aidan † 651 et la demeure définitive (dans son intention) de saint Guthbert † 687 et d'autres saints ermites du 7e au 12e siècle, y compris saint Barthélemy de Farne, moine de Durham, qui y mourut en 1193. Depuis 1255, Farne était officiellement une celle dépendante de Durham et des moines y vécurent presque jusqu'à la Réforme.

2. Œuvres.

— Ses seules oeuvres connues sont les sept méditations en latin adressées au Christ crucifié, à Notre-Dame, aux anges, à Abraham et David, à son patron saint Jean l'Évangéliste (2) et à saint Cuthbert. La première est la plus importante, à peu près deux fois aussi longue que les autres mises ensemble. Le choix des méditations comme forme littéraire répond bien aux habitudes des moines noirs, comme aussi le recours fréquent aux textes de l'Écriture et de la liturgie. D'autre part, certains passages indiquent une préoccupation des choses contemporaines. Le thème principal de la méditation au Christ...

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