— 1. Vie. — 2. Œuvres. — 3. Règles.

1. Vie.

— Fils d'un chef de l'armée wisigothique qui possédait des terres et des troupeaux dans la région du Bierzo (entre Astorga et la Galice), Fructueux semble appartenir à une famille royale (Vita, c. 2) fixée peut-être en Narbonnaise et dont les membres les plus illustres sont le roi Sisénand et les évêques Sclua de Narbonne et Pierre de Béziers (Carmen I, 7). Son unique soeur se maria à un noble wisigoth, Visinand, qui chercha à s'emparer des biens dont Fructueux faisait largesse aux pauvres ou qu'il vendait pour bâtir des monastères (Vita, c. 3). Dès son enfance, Fructueux avait étudié à l'école épiscopale de Palencia dirigée par l'évêque Conantius, dont Ildephonse de Tolède loue l'érudition et l'éloquence (De uiris inlustribus 11, PL 96, 203b). Ayant sans doute terminé ses études, Fructueux se retira au Bierzo, où il fonda aussitôt le 1542 monastère de Compludo (Vita, c. 3). Des conversi y entrèrent en foule. Les autres fondations signalées par son biographe sont le monastère de Rufiana (Vita, c. 6 ; Valère du Bierzo [Bergidensis], Ordo querimoniae, 7), celui de Visunium et un monasterium Peonense au bord de l'océan, peut-être San Juan de Poyo, Pontevedra (Vita, c. 7). Après cet itinéraire monastique en Galice, il se dirigea vers le sud, par Egitania (Idanha-a-Velha) et Mérida, jusqu'à Séville et Cadix, où il fonda deux autres monastères, l'un sur l'île en face de Cadix et l'autre sur la route de Cadix à Séville, à quelque neuf milles de la mer (Vita, c. 14). La biographie nous apprend également un projet de voyage pieux en Orient que Fructueux avait décidé d'entreprendre, mais dont le prince empêcha la réalisation ; le départ devant avoir lieu de la Galice à travers la France (d'après une addition du ms Salamanque Bibl. Univ. 2537), il est donc probable que l'épisode se situe durant le séjour en Galice, et selon toute vraisemblance sous le règne de Chindasvinth (les mesures de ce roi concernant les exilés et les transfuges sont fort...

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