— 1. Vie. — 2. Œuvres.

1. Vie.

— La vie de Fulgence de Ruspe a été écrite sans doute par le diacre de Carthage, Ferrand (DS, t. 5, col. 181-183). Ce bon ouvrage nous permet de connaître les dates importantes et les grandes étapes du curriculum vitae de Fulgence. Né en 467 à Télepte (Medinet-el-Khedima entre Sousse et Metlaoui) d'une grande famille à moitié ruinée par l'occupation vandale, Fulgence (surnommé ainsi par sa mère) devint collecteur d'impôts, après des études dont la note intéressante est la part donnée à la connaissance du grec. Attiré par l'ascétisme, le jeune homme se présenta au monastère où vivait en exil un saint évêque de Byzacène nommé Faustus. Admis, éprouvé, avide de perfection, Fulgence est bientôt enthousiasmé par la lecture de Jean Cassien : l'envie lui vient de se joindre aux moines d'Égypte. Il ira jusqu'à Syracuse, d'où la sagesse d'un évêque le ramène au bercail africain, non sans un détour par la Rome de Théodoric (500). Sept ans plus tard, il était évêque de Ruspe. Il avait tout fait pour éviter le fardeau. Apprenant que les évêques de Byzacène voulaient donner un pasteur aux églises qui en étaient privées par la persécution vandale, il avait fui jusqu'à ce que fussent pourvus tous les postes. Il ignorait que Ruspe cherchait encore un titulaire et ainsi devint-il, comme dit Ferrand, ignoti populi… pater (Vita 17, 35, PL 65, 135a). L'exil suivit de peu la consécration épiscopale. Voilà Fulgence en Sardaigne, véritable conseiller théologique de ses collègues dans l'épiscopat exilés avec lui. Sa renommée parvient jusqu'au roi vandale Thrasamond, qui le convoque à Carthage pour un débat théologique. Celui-ci tournant en faveur de l'évêque, le roi le renvoie en Sardaigne. Fulgence y restera jusqu'à la mort de Thrasamond (523). Rapatrié en 523, Fulgence devait diriger environ neuf années encore l'église de Ruspe. En 531, en effet, il la quitta pour se préparer à la mort. Rappelé à son poste par les exigences de la charité, il s'endormait dans le Seigneur, le 1er janvier 532.

2. Œuvres.

— A plusieurs reprises,...

[...]