— Frère d'Antoine (1715-1775) et de Georges (1717-1795), Joseph Maister naquit à Gratz le 6 décembre 1714 et fut admis le 14 octobre 1729 dans la compagnie de Jésus, comme ses deux frères. Il enseigna la rhétorique, la philosophie et la théologie à Gratz (1746-1751, 1757-1773), Linz (1752-1754) et Vienne (1754-1757). De 1757 à 1787 il dirigea la congrégation mariale. Il mourut à Gratz le 18 septembre 1794. Maister est connu surtout pour ses prédications : de 1757 à 1782 parurent en vingt et un volumes, chaque année à peu d'interruptions près, les Veritates aeternae, ou sermons donnés devant la congrégation mariale des hommès de Gratz pendant la semaine sainte (le volume de 1768 est l'oeuvre du jésuite A. Heckel, 1725-1770). C'est une suite bien développée de prédications bibliques appelées aussi meditationes qui présente pour une part un caractère apologétique. Les six sermons ou méditations de chaque année traitent de sujets classiques. On peut y relever l'une ou l'autre série plus intéressante ou plus originale, telles celles sur la contemplation du Christ en croix (1760), les bases de la foi (1764), la sequela Christi (1766), le Quid prodest homini (1771), la pénitence (1780) et la parabole des talents (1781). Maister avait commencé la série de ses prédications en présentant la première semaine des Exercices spirituels de saint Ignace (1757) ; il reviendra aux Exercices dans la 119 sequela Christi, où il commente les contemplations ignatiennes du Règne, des Trois classes et des Trois degrés d'humilité. Chaque année Maister offrait le volume de ses prédications en « étrennes mariales » à ses congréganistes. Maister publia encore des Quaestiones theologicae de scientia media (Gratz, 1765) et des ouvrages de science (cf DTC). Maister édita aussi des ouvrages de ses confrères : à Gratz, en 1751, les Prosopopaeiae biblicae de I. Redlhamer † 1795, et en 1754, le Dies sacra per loca sacrae Scripturae progrediens de J. Scotti † 1755, qu'il fit suivre d'une courte praeparatio ad mortem qu'il avait rédigée lui-même selon la méthode du Dies sacra. Par contre, la traduction allemande de la...

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