— Lodewijk Makeblijde naquit à Poperinge en Flandre occidentale le 24 mars 1565. Après des études à Saint-Omer et à Douai, il entra au noviciat des jésuites le 4 octobre 1586. Malgré une santé fragile (un document de 1590 le décrit comme « vir ruptus »), il fut successivement professeur de latin à Bruges (1589) et à Ypres (1590-1595), recteur à Bergues (1600-1604) et à Ypres (1604-1605), prédicateur à Anvers où il commença à écrire ses fameux et multiples livres de prières (1605-1607), prédicateur à Gand (1609-1611) où il enseigna en outre la théologie morale au séminaire épiscopal. En 1611 il fut envoyé en Hollande ; jusqu'à la fin de sa vie, il y travailla, souvent dans des circonstances pénibles, comme missionnaire. Il mourut à Delft le 17 août 1630. A une époque où la polémique supplantait souvent l'évangélisation et l'apostolat, Makeblijde apparaissait comme un homme de prière doux et pacifique. Il aimait travailler parmi les gens simples pour qui il a composé douze livres de piété, tous écrits en langue néerlandaise. Les vers et les cantiques qu'on trouve dispersés dans son oeuvre font de lui le premier poète de la génération de jésuites qui a engendré le grand Adrien Poirters (1605-1674) ; ils témoignent d'une spiritualité à la fois limpide et solide orientée avant tout vers les besoins des laïques. Sur le plan de la spiritualité et de l'originalité littéraire, son oeuvre la plus remarquable est sans aucun doute Den Berch der geestelycker vreuchden (La montagne des joies spirituelles, Anvers, 1618), sorte de bréviaire ou de livre d'heures pour laïques, où chaque heure est précédée d'une méditation en prose. Il faut mentionner aussi Den lust-hof der gheestelicke oeffeninghen (L'Eden des exercices spirituels, Anvers, 1609), deux Catéchismes, traduits en français et en espagnol, et Den schat der ghebeden (Le trésor des prières, Anvers, 1611). Toutes ces oeuvres ont connu plusieurs éditions. Sommervogel, t. 5, col. 382-388. — A. Ampe, Het werk van P. Makeblijde, OGE, t. 18, vol. 2, 1944, p. 175-215 : état 122 complet des oeuvres de L. M.-L. Loosen, Lodewijk Makeblijde (1565-1630). Hymnen en Gezangen, Zwolle, 1964 (abondante bibliographie). Karel...

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