— Maria Droste zu Vischering, née le 8 septembre 1863 à Münster en Westphalie, était fille du comte Clemens-Heidenreich, député au Reichstag, et de la comtesse Hélène de Galen, qui était nièce de l'évêque W. von Ketteler † 1877 (cf DS, t. 8, col. 1716-1717), soeur de l'évêque auxiliaire M. G. von Galen et tante du cardinal C. A. von Galen † 1946. Maria passa sa jeunesse au château de Darfeld près de Münster. On la considérait presque comme une enfant terrible, au coeur sensible et de très grande générosité, en même temps que très volontaire dans ses entreprises et entêtée. Le 21 novembre 1888, elle entre à Münster chez les soeurs du Bon Pasteur (fondées par sainte Marie de Sainte-Euphrasie Pelletier † 1868 ; cf DS, t. 10, infra), détermination qui lui était apparue de plus en plus évidente depuis sa confirmation en 1875. Elle fait profession le 20 janvier 1891. Son activité au service des jeunes filles pauvres et handicapées moralement s'exerça tout d'abord à Münster, puis à Porto au Portugal, où elle fut supérieure à partir de 1894 : elle transforma le couvent en un centre de charité et de vie spirituelle. A partir de 1896, elle est atteinte d'une paralysie croissante ; elle reste cependant accessible à tous. Un attachement passionné au Coeur de Jésus est la source de cette énergie. Elle continue à manifester de hautes ambitions dans sa charge et beaucoup d'habileté dans son administration. Sous l'effet d'une impulsion intérieure (4 juin 1897, 7 avril 1898, 7 décembre 1898), elle demanda par deux fois au pape de procéder à la consécration du monde au Coeur du Seigneur. Léon XIII, au matin de la mort de Maria, le 8 juin 1899, lui fait remettre le texte de l'encyclique Annum sacrum, et le 11 juin il procédait à la consécration. Paul VI la béatifia le 1er novembre 1975. Les écrits de Maria (Autobiographie, nombreuses lettres), conservés à Münster, sont d'ordre mystique ; quelques fragments ont été publiés par les biographes. Cf M. Gonzaga, Gedanken und Ausprüche der Schwester Maria.., 4e éd., Munich, 1920. A. von Galen, Biographie der Schwester.., manuscrite. — L. Chasle, Vie de soeur Marie du Divin Coeur, née Droste zu Vischering, Paris, 1905,...

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