— Fille de Louis de Bourbon, comte de Montpensier † 1486, Gabrielle de Bourbon naquit vers le milieu du 15e siècle. Elle fut mariée par Anne de Beaujeu à Louis II de la Trémoille pour lier ce puissant seigneur du Poitou à la couronne (9 juillet 1485) ; elle habita dès lors au château de Thouars, tandis que son mari était fréquemment à la tête des armées royales. Le rhétoriqueur Jean Bouchet fut à son service et c'est par lui que nous sommes un peu renseignés sur Gabrielle ; elle lui dut encore d'être initiée aux lettres. Son fils unique, Charles, fut tué à Marignan, et Gabrielle de Bourbon mourut de chagrin, l'année suivante, le 30 novembre 1516, au château de Thouars ; elle fut enterrée dans l'église qu'elle avait fait bâtir près de sa demeure pour remplacer l'ancienne collégiale ruinée. 26 A la suite de Jean Bouchet, les bibliographes, depuis La Croix du Maine jusqu'au Dictionnaire d'ascétisme de Migne, énumèrent ainsi les ouvrages de Gabrielle : une contemplation sur la nativité et la passion de Notre-Seigneur, Le Château du Saint-Esprit, une Instruction des jeunes filles et un traité intitulé Le viateur. De son côté, le Chartrier de Thouars (Paris, 1877, p. 45) donne les incipit et desinit de six livres d'après l'inventaire des meubles de Thouars laissés à la mort de Gabrielle. Le manuscrit 978 de la bibliothèque Mazarine correspond au premier de ces livres, ou, plus probablement, à une copie de ce premier livre ; les autres semblent perdus. Ce manuscrit in-folio comprend deux courts traités : Cy commence le voyage espirituel entreprins par l'ame dévote pour parvenir en la cité de bon repoux (f. 1r-29v) et Le fort

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