— Dorothée Quoniam naquit en Normandie le 14 janvier 1839 au bourg du Rozel, non loin de Cherbourg. Sa mère, fileuse de métier, enseigna à sa fille la pratique de l'oraison. La famille s'installa à Paris, mais l'enfant resta bientôt orpheline (1849). Les Filles de la Charité la recueillirent ; Dorothée y développa sa vie intérieure et exerça sur ses compagnes une profonde influence. Le 27 août 1859 elle entra au carmel de l'avenue de Saxe, à Paris, sous le nom de Marie-Aimée de Jésus. Le jésuite Pierre Gamard (1803-1889), théologien, sera son guide spirituel. Le 18 avril 1861 elle prononça ses voeux perpétuels. Déjà au cours de son noviciat, Marie-Aimée fut favorisée de grâces exceptionnelles, telle la blessure d'amour (cf DS, t. 1, col. 1724-1729). Pendant la retraite préparatoire à sa profession, il lui est révélé quelque chose des beautés de l'âme du Christ, « ce chef-d'oeuvre de la puissance de Dieu », dont elle continuera à scruter les merveilles. Introduite dans la « nuit obscure de l'esprit » au lendemain de sa profession, elle s'attache à Dieu par un « pacte de fidélité », marqué de pénibles épreuves extérieures et intérieures. L'année 1863 voit la fin de ce purgatoire mystique et l'entrée dans une union à Dieu plus profonde, en 539 même temps que le commencement de son oeuvre littéraire. Le 24 juin 1863 paraissait la Vie de Jésus de Renan. Profondément bouleversée, notre carmélite, dont l'instruction est rudimentaire, trace, dans l'intention de venger son Époux, les premiers mots de saint Jean : « Au commencement était le Verbe… et le Verbe était Dieu ». Dans une sorte de « transport » elle continue à écrire, page après page, « essayant de prouver la divinité de Jésus-Christ par les paroles de la sainte Écriture » (Vie, t. 1, 1911, p. 313). Après diverses péripéties et les autorisations obtenues, elle composa ce qui devint Notre-Seigneur Jésus-Christ, étudié dans le saint Évangile. Sa vie dans l'âme fidèle, qui resta manuscrit jusqu'en 1909. En ces « contemplations évangéliques » on trouve la présentation, sous la lumière du Saint-Esprit, des grands mystères du salut, depuis l'Incarnation et Bethléem, en passant par Nazareth et la solitude du Christ au désert, jusqu'à sa...

[...]