— Marc Marulus est un humaniste, poète et écrivain croate, né à Spalato le 18 août 1450 et mort au même lieu le 5 janvier 1524. Il obtint le doctorat en droit à Padoue en 1474 et regagna aussitôt son pays. Après une période de libertinage, il se convertit en 1477 à une vie profondément chrétienne, notablement sous l'influence de la mort prématurée de son frère Siméon. Laissant alors le soin de la maison à son frère cadet, Valérien, il s'adonna 743 pleinement à la contemplation divine et à l'étude. Théologien autodidacte, il resta toujours laïc, bien que, en 1510, il ait quitté Spalato et se soit retiré en la solitude du monastère bénédictin de l'île de Solta ; il le quitta au bout de deux ans. Sans jamais porter d'habit religieux, il s'imposa comme un exemple de vie spirituelle et de perfection chrétienne. Il était en particulier renommé pour son amour envers les pauvres et sa libéralité, leur abandonnant à peu près tous ses biens. Homme de grand savoir et d'une piété très profonde, il s'employa assidûment par ses écrits et sa vie à restaurer les moeurs des fidèles et du clergé. S'il ne fut pas le premier à s'en occuper, il fut le plus remarquable parmi le petit nombre de ceux qui s'y appliquèrent. Marulus fut un écrivain fécond ; ses ouvrages, écrits en latin ou en croate, comme ses traductions de l'italien ou du latin, sont presque tous d'ordre moral et religieux, rédigés en un style agréable et soigné. Il s'emploie moins à proposer un système ou des doctrines nouvelles, qu'à inculquer et expliquer les principes de l'Évangile en vue de promouvoir une réforme de vie. Si ses écrits sont moins dépendants de la devotio moderna et de l'Imitation de Jésus-Christ que ne l'a prétendu M. Šrepel, il faut cependant reconnaître une certaine influence de celles-ci, comme aussi de saint Bernard et de saint Bonaventure, sur sa manière d'écrire, encore que de façon plus limitée que le croit F. Fancev (cité par Diomartič, p. 9). L'ouvrage le plus célèbre de Marulus est le De institutione bene vivendi per exempla sanctorum (rédigé à la fin du 15e siècle et imprimé à Venise en 1506 ; Bâle, 1513, etc ; 15 rééd. jusqu'à la fin du 17e siècle) ; il y expose la...

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