— 1. Vie et oeuvres. — 2. « L'excellence de la dévotion au Coeur adorable de Jésus-Christ ».

1. Vie et oeuvres.

— Né le 2 mai 1663 au Tholonet, près d'Aix-en-Provence, Joseph de Galliffet entra le 17 septembre 1678 au noviciat de la compagnie de Jésus à Avignon. En 1680, il commence sa philosophie au collège de la Trinité à Lyon : « J'eus, écrira-t-il, le bonheur de tomber sous la direction spirituelle du R. P. La Colombière († 15 février 1682)… C'est de ce serviteur de Dieu que je reçus les premières instructions touchant la dévotion au Sacré-Coeur de Jésus-Christ et je commençai dès lors à l'estimer et à m'y affectionner » (L'excellence de la dévotion.., Lyon, 1743, 2e p., p. XVIII). Ensuite, il enseigne la grammaire à Avignon (1682-1685) et fait sa théologie à Avignon, Dôle et Lyon. Lui-même a noté l'événement qui marqua son troisième an de noviciat à Lyon (1690) : « En servant les malades à l'hôpital, je pris une fièvre maligne qui me réduisit en peu de jours à la dernière extrémité… Un de mes amis, que nous regardions comme un saint, se sentit inspiré d'aller devant le Saint-Sacrement et d'y faire un voeu pour ma guérison. Il promit à Jésus-Christ que, s'il lui plaisait de me conserver la vie, je l'emploierais toute entière à la gloire de son sacré Coeur. Sa prière fut exaucée… J'ignorais le voeu qu'on avait fait à mon insu, mais le danger passé il me fut donné par écrit. Je le ratifiai de tout mon coeur » (ibidem, p. XVIII-XIX). Cet ami, contemporain de Galliffet au noviciat et en théologie, était Jean Croiset (DS, t. 2, col. 2557-2560), alors en relations épistolaires avec Marguerite-Marie Alacoque qui l'avait prié d'écrire un ouvrage sur le Sacré-Coeur. En 1691, Galliffet est envoyé au collège de Vesoul : successivement préfet des classes, professeur, père spirituel, économe et recteur, il y dirige aussi la congrégation mariale des artisans. En même temps, ayant lu un mémoire sur la vie de Marguerite-Marie († 17 octobre 1690), il compose un traité destiné à propager le culte du Sacré-Coeur, mais, on le verra, la publication en fut retardée. Cependant, il se révèle homme...

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