— Les Tabulae capitulares de la province des franciscains observants de Strasbourg permettent de reconstituer le curriculum vitae de Jean Meder à partir de 1477. Il remplit l'office de prédicateur tour à tour à Pforzheim (1477-1480, 1483-1486), Rouffach (1480-1483), Oppenheim (1486-1487), Wissembourg (1487-1489), Saverne (1489-1492), Bâle (1495-1501) et chez les clarisses d'Alspach (1492-1493, 1502-1507) et de Gnadenthal (Bâle ; 1501-1502). Il enseigna aussi la théologie dans les couvents de Saverne, Oppenheim et Wissembourg. Le 24 décembre 1487 il signa avec le gardien du couvent de Wissembourg un appel au pape contre Henri, abbé du monastère bénédictin du lieu, qui contrevenait aux privilèges de l'Ordre. Meder publia à Bâle, en 1495, sous l'anonymat, le carême qu'il y avait prêché l'année précédente : Quadragesimale 902 novum… de filio prodigo et de angeli ipsius ammonitione salubri (d'après le colophon : Quadragesimale de perfecta conversione peccatoris ad Deum per veram penitentiam sub parabola filii prodigi exaratum). L'humaniste Sébastien Brant, qui l'honorait de son amitié, lui dédia à cette occasion onze distiques qui sont insérés au début de l'incunable. Le volume (231 folios), orné de seize xylographies, fut réédité à Bâle en 1497, avec le nom de l'auteur sous le titre Parabola filii glutonis, profusi atque prodigi (cf Catalogue de la Bibl. nat., Paris) ; 3e éd., Paris, 1510. Le recueil se compose de cinquante sermons ; les quarante premiers sont répartis sur les jours du carême jusqu'au dimanche des Rameaux : ils traitent de la conversion du pécheur, d'après la parabole de l'enfant prodigue ; l'orateur y développe sous la forme d'un dialogue entre le pécheur et son ange gardien l'éloignement de Dieu, le châtiment du coupable, la reconnaissance du péché, le retour à Dieu, la miséricorde divine et la récupération de l'état de grâce. Les dix derniers sermons se rapportent à la passion, la mort et la résurrection du Sauveur. Outre les distiques signalés, Brant adressa à Meder, le 1er novembre 1497, une lettre de remerciement pour des conseils donnés ; elle est éditée dans les...

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