— 1. Vie. — 2. Importance historique.

1. Vie.

— Les éditions, publiées depuis la fin du 19e siècle, de la Vie de sainte Mélanie, rédigée sans doute par le moine Gerontios, livrent quantité d'informations. Cependant cette biographie, confrontée avec d'autres documents contemporains, paraît souvent partisane ou rapide (silence sur Mélanie l'ancienne, Palladios, Rufin, Jérôme, Pélage, etc) ; elle accorde à. Mélanie une importance prédominante, alors que les sources occidentales l'associent toujours à sa mère Albine et à son mari Pinien (Rufin ne nomme que celui-ci, Prologus in omelias Origenis super Numeros, CCL 20, 1961, p. 281). En outre, la question de priorité entre la version latine et la version grecque, posée par la monumentale publication de Rampolla, est loin d'être résolue. Le cardinal optait pour la priorité du texte latin (p. LVIII-LXIX), mais il ne fut guère suivi (cf A. d'Alès, Les deux vies de S. Mélanie la jeune, dans Analecta bollandiana = AB, t. 25, 1906, p. 401-450) ; l'édition de D. Gorce, qui reprend le texte grec de Rampolla, n'apporte rien de neuf sur ce point (cf les recensions de P. Courcelle, Revue des études latines, t. 65, 1963, p. 469 ; D. Amand de Mendieta, Antiquité classique, t. 32, 1963, p. 678 ; et B. de Gaiffier, AB, t. 87, 1969, p. 493). Dans l'état actuel de la recherche, les contradictions que présentent les deux textes ne permettent pas d'établir une biographie définitive. Éditions. Ch. de Smedt, Vita S. Melaniae Iunioris.., AB, t. 8, 1889 (auteur, p. 17 ; texte latin, p. 19-63). — H. Delehaye, S. M. Iunioris Acta graeca, AB, t. 22, 1903, p. 5-50. — M. Rampolla del Tindaro, Santa Melania Giuniore senatrice romana. Documenti contemporanei e note, Rome, 1905 (auteur, p. LXX-LXXVII ; texte latin, p. 3-40 ; texte grec, p. 41-85). — D. Gorce, Vie de sainte Mélanie, SC 90, 1962, avec introd., trad. franç. et notes ; nous nous référons habituellement à cette édition (paragraphe et page) ; éventuellement au texte latin de Rampolla (R). Les autres documents (Augustin, Paulin, etc)...

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