— 1. Vie. — 2. Écrits. — 3. Doctrine.

1. Vie.

— Richard Methley (de Methley, Methlei, Medlay, Medley), de son nom de famille Furth, est l'auteur spirituel le plus notable parmi les chartreux anglais de la fin du moyen âge. Il naquit en 1451 ou 1452, probablement au village de Methley près de Leeds, bien que ses écrits ne le montrent pas familiarisé avec le dialecte alors usité dans cette région : son ouvrage To Hew Heremyte n'est pas écrit dans ce dialecte et sa traduction du The Mirror of Simple Souls révèle çà et là des méprises. Sur sa vie avant son entrée, à vingt-cinq ans, à la chartreuse de Mount Grace, près de Northallerton (Yorkshire), on ne sait pratiquement rien. Les conjectures selon lesquelles il aurait été gradué d'Oxford ou de Cambridge ne s'appuient sur aucun document et lui-même ne fait aucune mention de ses études. Il est un latiniste compétent ; il s'exprime aisément en latin et traduit en une prose littéraire des traités spirituels en moyen anglais. Était-il prêtre avant son entrée à la chartreuse, on l'ignore. Il attribuait sa vocation à une aumône considérable faite par lui à un ermite (cf Refectorium salutis, f. 59v-60r). Quant à sa vie, des références isolées suggèrent qu'il remplissait quelque charge vers 1500 et sa lettre à Lord Henry Clifford (Brit. Mus., Add. ms 48965, n. 10 ; éd. par A. G. Dickens, Clifford Letters of the Sixteenth Century, coll. Surtees Soc. Publications 172, 1957) fait allusion à des affaires du monastère. Sa mort dut survenir entre la fin du printemps 1527 et les débuts de 1528 car elle est signalée dans la Carta du chapitre général de 1528. Il y est dit monachus professus et vicarius domus Montisgracie : il semble que toute sa vie se soit écoulée dans cette maison, mais on ignore à quelle date il en devint vicaire. 1101

2. Écrits.

— Les ouvrages de Methley qui subsistent encore se divisent en trois groupes : 1° le ms 0.2.56 (1160) de Trinity College, Cambridge, contient Scola amoris languidi (f. 1r-24v), Dormitorium Dilecti Dilecti (f. 25r-48r) et Refectorium...

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